Vétérinaire(s) - OIE Africa

ETUDE DE CAS 3 : SYNDROME ULCERATIF EPIZOOTIQUE (SUE)
Bernard Hang’Ombe Mudenda
Chercheur
Département des Sciences Para-cliniques (microbiologie)
Ecole de Médecine Vétérinaire
Université de la Zambie
UNZA
Lusaka, Zambie
Le syndrome ulcératif épizootique (SUE) est une infection causée par un agent pathogène appartenant
au phylum des Oomycètes, ressemblant à un champignon, connu sous le nom d’Aphanomyces
invadans, qui affecte les poissons d’eau douce et d’estuaire, sauvages et d’élevage. Les foyers du
syndrome ulcératif épizootique ont été associés à des mortalités massives de diverses espèces pendant
des périodes de températures basses et après des périodes de fortes pluies. La maladie cause une
ulcération de la peau et la mort dans des populations de poissons. De plus les gros ulcères de la peau
empêchent la vente du poisson.
La maladie a envahi le Japon, l’Australie, les Etats-Unis d’Amérique et beaucoup de pays d’Asie. En
2006, la maladie a été répertoriée en Afrique australe dans le système fluvial du Chobe-Zambèze.
C’était le premier foyer confirmé sur le continent africain couvrant le Botswana, la Namibie et la
Zambie. Au Botswana et en Zambie, la maladie était prévalente dans le poisson sauvage, alors qu’en
Namibie des cas ont aussi été signalés dans des fermes d’élevage.
La flèche indique des taches hémorragiques rouges avec un gonflement
localisé sur la surface du corps © UNZA / Mudenda.
Des enquêtes détaillées de SUE ont été entreprises dans les deux pays
afin de déterminer l’ampleur de la maladie. A ce jour environ 25
espèces de poisson ont été répertoriées comme ayant été infectées par
le SUE (Tableau 5). Les cas sont en train d’être confirmés par
diagnostic histologique et l’isolation d’Aphanomyces invadans
provenant des tissus internes. On observe généralement que les
hyphes d’Aphanomyces invadans se développent dans le muscle
squelettique où ils suscitent des lésions qui commencent par une
dermatite active chronique bénigne pour se transformer en dermatite
granulomateuse nécrosante extensive, aiguë et localisée, accompagnée
d’une dégénération flocculaire aiguë.
En Zambie, la plupart des cas ont été notifiés dans le système fluvial du Zambèze là où le foyer initial
est apparu au confluent des fleuves Chobe et Zambèze près du district de Sesheke. Au milieu de
l’année 2007, la maladie s’est répandue en amont du Zambèze dans les plaines Barotse. A partir de
2008 et 2009, la totalité de la partie supérieure du Zambèze et certains bras secondaires du fleuve
étaient atteints. A l’heure actuelle, la maladie a désormais été notifiée dans le système fluvial du Kafue
où elle représente un sérieux défi puisqu’un important système de drainage de la cuvette du fleuve
Congo situé au nord est menacé. Par conséquent, il est urgent de mener des enquêtes sur la maladie
dans le fleuve Kafue pour savoir comment la maladie a pénétré dans le système afin que les mesures
nécessaires soient mises en place pour empêcher la propagation de la maladie à d’autres systèmes
fluviaux en Zambie. Le contrôle du SUE dans les eaux naturelles est probablement impossible. Lorsque
les foyers apparaissent dans des petits plans d’eau fermés, ajouter de la chaux dans l’eau et en
améliorer la qualité, tout en retirant les poissons infectés est souvent un moyen efficace pour réduire
les mortalités et contrôler la maladie.
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