Référentiel pédologique 2008 - AFES

Référentiel pédologique
contenir aussi des phyllosilicates argileux. En régions tropicales et subtropicales, des aluandosols
apparaissent également dans des altérites ferrallitiques riches en aluminium et en fer, sur des
hauts plateaux (Andes, Rwanda, Burundi, Polynésie, etc.), où les conditions sont perhumides
et froides (ou tempérées). Les matières organiques sont généralement profondément réparties
dans les horizons Slu. Les horizons profonds peu humifères sont rares et, s’ils sont présents,
peu différenciés.
Cependant, tous les horizons des silandosols et des aluandosols ont en commun la présence
dominante (par rapport aux minéraux argileux cristallisés) de minéraux d’altération non cristallins
ou paracristallins et/ou de complexes organo-minéraux stables qui se manifestent par
des propriétés spécifiques décrites infra.
Propriétés chimiques andosoliques
L’abondance d’aluminosilicates paracristallins, d’oxyhydroxydes non cristallins ou paracristallins
de fer et d’aluminium (et éventuellement de silice non cristalline), ainsi que d’aluminium et
de fer complexés par des composés humiques, est caractérisée chimiquement par la méthode
de Blakemore (1981). Les quantités d’aluminium et de fer extraites par l’oxalate acide à pH
3,5 dans l’obscurité sont codées Al ox et Fe ox . Les propriétés chimiques andosoliques sont bien
exprimées si [Al ox + 1/2 Fe ox ] ≥ 2 %.
Les constituants minéraux ou organo-minéraux contribuent pour une part importante
aux « charges variables » ; la CEC augmente avec le pH et inversement la capacité d’échange
anionique diminue. Le taux de variation de la CEC, (ΔCEC de pH 9 à 4/CEC à pH 9) est
> 40 % et peut atteindre 80 %. Ce phénomène est significatif de la composition chimique
des produits allophaniques et augmente vers le pôle aluminique (imogolite).
La rétention du phosphore est > 85 % (méthode Blakemore, 1987).
Le pH mesuré dans le fluorure de sodium (NaF – 1 M) varie entre 9,5 et 11. Il dépend
de la réactivité de l’aluminium, libérant des ions OH – en solution, ainsi que de la quantité
des produits allophaniques et des complexes d’aluminium, diminuée de l’acidité des acides
organiques. Le test NaF (avec la phénolphtaléine) peut être employé comme test de terrain,
bien que les horizons BP de podzosols, certains alocrisols ou des horizons K contenant du
calcaire friable puissent aussi réagir à ce test. Cependant, les horizons supérieurs And et Alu,
très riches en acides organiques, peuvent avoir un pH NaF < 9,5 et ne pas réagir, ou très
lentement.
Propriétés physiques andosoliques
La faible densité apparente, généralement < 0,9, correspond à une microporosité de 60 à 90 %,
due à une structure grumeleuse très fine des horizons Alu et And ou en micro-agrégats de
nanoparticules sphériques des horizons Slu ou Snd. La macroporosité est fortement développée
dans les horizons de surface, en raison de l’activité biologique intense, mais elle est souvent
faible dans les horizons profonds.
Les micro-agrégats (conservés humides) sont stables, car la fraction colloïdale n’est pas ou
peu dispersable dans l’eau. En revanche, il y a une forte susceptibilité à l’érosion et une grande
friabilité après dessiccation à l’air (état poudreux, faible densité et flottabilité des agrégats). La
consistance n’est généralement ni collante ni plastique au toucher, faute de minéraux argileux
phylliteux, et très friable.
La granulométrie des andosols nécessite une méthode particulière (cf. l’encadré « Analyses
et méthodes spécifiques aux andosols » en fin de chapitre). Cela en raison, d’une part, de la
76