Référentiel pédologique 2008 - AFES

Référentiel pédologique
Le seul héritage suffit à expliquer l’existence des lithovertisols. Souvent, cependant,
l’héritage n’est que partiel, mais il suffit à déclencher à la fois les phénomènes physiques et
les dynamismes géochimiques propres au développement des topovertisols. C’est alors la
transformation des argiles en milieu confiné qui amplifie la proportion de smectites.
En contexte de roches cristallines basiques (basaltes, dolérites, péridotites), l’importante
proportion des cations Ca 2+ et Mg 2+ crée un milieu d’altération confiné et la silice libérée
réédifie facilement avec les charpentes alumineuses des minéraux gonflants. La présence de fer
(abondant dans ces roches) facilite probablement cette néogenèse. Le rôle du fer est complexe.
Il est intégré aussi bien dans les matières organiques que dans la matière minérale. Tous les
travaux récents convergent pour confirmer ce piégeage du fer. Cela explique peut-être que la
mise en évidence du fer ferreux (que l’on s’attend à trouver dans des sols qui sont engorgés à
la saison humide) soit très difficile.
Certaines conditions environnementales sont donc indispensables à la néogenèse des
smectites :
• les précipitations doivent être suffisantes pour permettre l’altération des minéraux primaires,
mais le lessivage des cations alcalins et alcalino-terreux ne doit pas intervenir ;
• des températures élevées accélèrent les processus d’altération ;
• un drainage externe impossible ou très lent maintient les produits d’altération en place ;
• enfin, des périodes sèches sont nécessaires pour la cristallisation des argiles néoformées.
Dans ces conditions, les argiles smectitiques peuvent se former en présence de silice, de Ca et
de Mg si le pH est neutre ou alcalin. Cet autorenforcement est typique des topovertisols.
Horizons de référence
La présence des horizons SV et V est obligatoire (cf. description pp. 22-23), l’horizon V
débutant à moins de 100 cm de profondeur.
Les horizons SV et V ont une teneur en argile ≥ 40 % sur toute leur épaisseur. Le profil
granulométrique est donc peu ou non différencié (sauf dans le cas des paravertisols hapliques
et planosoliques ). En revanche, il existe une forte différenciation structurale dans
l’ensemble du solum.
Des variantes de l’horizon V peuvent être observées dans différents contextes :
Vk Horizon V montrant des accumulations de calcaire secondaire (amas, nodules) et
faisant transition vers un horizon plus profond Sk, Ck ou K ; la teneur en carbonates
demeure relativement faible ; un horizon V dont les faces de glissement sont scellées
par des carbonates n’est plus fonctionnel.
Vy Partie inférieure d’un horizon V contenant du gypse (plus de 5 %).
Vs Horizon V montrant des accumulations noires de fer et surtout de manganèse.
VNa Horizon V présentant également les propriétés de l’horizon sodique (Na + /CEC
> 15 %).
VSa Horizon V présentant également les propriétés de l’horizon salique.
Vg Horizon V à caractères rédoxiques.
En profondeur, on passe à un horizon C, à des couches M ou R ou bien à des horizons
d’accumulation de carbonates ou de sulfates (horizons Ck, K ou Yp). Des horizons S ou Sk
peuvent également être observés sous l’horizon V.
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