Référentiel pédologique 2008 - AFES

Référentiel pédologique
Les modelés tabulaires à longs versants rectilignes et les couvertures à OXm, OXc, ND,
RT. Ces modelés et ces couvertures caractéristiques de régions à saison sèche bien marquée
sont dominés par la présence des horizons pétroxydiques. Sur les surfaces tabulaires, ils sont
morphologiquement proches de ceux présents sur les anciennes surfaces structurales. Sur les
versants, différents types morphologiques d’horizons pétroxydiques coexistent et souvent se
font suite de l’amont vers l’aval. Tout à fait en aval, leur dureté diminue (OXc) et ils laissent
progressivement la place aux horizons réticulés (RT). De telles formes de modelé traduisent
à la fois un démantèlement (horizons nodulaires) et une induration (avec parfois reprise des
niveaux nodulaires) matérialisée par le passage des horizons pétroxydiques (OXm) aux horizons
réticulés (RT). Dans les régions plus humides, on observe l’adoucissement des formes tabulaires,
la diminution de l’importance des versants rectilignes et de celle des horizons pétroxydiques
associés. On passe ainsi peu à peu à des modelés convexo-concaves à couvertures pédologiques
principalement nodulaires.
Les modelés convexo-concaves et les couvertures ferrallitiques à horizons nodulaires
ND et à horizons ferrallitiques F. Dans certaines situations, les modelés et les couvertures
pédologiques de ce type semblent faire suite aux modelés tabulaires. Ils sont observés dans des
zones où la pluviosité est relativement élevée, et ils pourraient résulter de la transformation
de ces paysages tabulaires. Les horizons nodulaires proviennent alors du démantèlement des
horizons pétroxydiques.
Les modelés sur roches ultrabasiques à couverture OX, OXm, ND contenant Cr, Ni, Co,
Mn, etc. Ils sont caractérisés presque uniquement par des sesquioxydes qui peuvent constituer
des horizons meubles OX, nodulaires ND ou pétroxydiques OXm. Dans ces couvertures ferrallitiques
oxydiques, s’accumulent, dans certaines situations, des matières organiques et de
la silice. Dans les régions forestières d’altitude subissant de fortes précipitations, les matières
organiques s’accumulent dans des zones en dépression où l’eau circule difficilement. On assiste
alors à un passage direct des oxydisols aux histosols. Dans les endroits où se concentre la silice,
on remarque en effet la formation d’horizons blanchis et l’apparition de solums s’apparentant
aux podzosols. Il existe en fait une relation entre oxydisols, histosols et podzosols, ou plus
simplement entre oxydisols et podzosols. Ce dernier cas a été observé dans les îles du Pacifique
(Nouvelle-Calédonie, Polynésie, etc.) sous de très fortes pluviométries, où l’accumulation
relative de silice en poches d’extension limitées induit la formation de micro-podzosols dans
un environnement d’oxydisols meubles et d’oxydisols nodulaires.
Les modelés sur atolls soulevés avec les couvertures peu épaisses à OX allitiques (dérivant
de matériaux volcaniques piégés sur les surfaces coralliennes).
Ferrallitisols, oxydisols et fertilité
Parmi les caractéristiques retenues pour définir la fertilité de ces sols, certaines sont directement
liées à leur genèse. D’une façon très générale, on peut retenir :
• La faible quantité de cations alcalins et alcalino-terreux échangeables dans les horizons ferrallitiques
(F), qui devient pratiquement négligeable dans les horizons oxydiques (OX). Le calcium
est généralement toujours le cation le plus abondant. Il est suivi par le magnésium et, de très
loin, par le potassium et le sodium. Les ferrallitisols dérivés de roches ultrabasiques montrent
une prédominance du magnésium échangeable par rapport au calcium échangeable.
• Les horizons de surface sont beaucoup plus riches en carbone organique que les horizons F
et OX, d’où leur importance. Malheureusement, le défrichement et les brûlis qui s’ensuivent
provoquent des pertes importantes en matières organiques.
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