Référentiel pédologique 2008 - AFES

Ferrallitisols et oxydisols
Horizons de référence
L’altération ferrallitique aboutit à la disparition généralement totale des minéraux primaires
altérables et à la néogenèse de nouveaux composés cristallins :
• minéraux argileux de type 1/1 (kaolinite essentiellement, halloysite dans certaines conditions)
;
• oxydes et d’hydroxydes métalliques (fer, essentiellement, mais aussi aluminium, chrome,
cobalt, nickel, etc.) ;
• silice, quartz résiduel, de dépôt de recristallisation (opale).
Leur grande concentration, surtout en ce qui concerne l’argile et les oxydes et hydroxydes
métalliques, conduit à définir des horizons de référence possédant une organisation pédologique
spécifique :
• l’horizon ferrallitique (F) et l’horizon oxydique (OX) : horizons meubles caractérisés par
leurs proportions relatives de minéraux argileux et d’oxyhydroxydes métalliques ;
• l’horizon réticulé (RT) : horizon meuble ou partiellement durci avec une ségrégation importante
des sesquioxydes de fer ;
• les horizons pétroxydique (OXm), duroxydique (OXc) et nodulaire (ND) : horizons
d’accumulations de sesquioxydes métalliques sous forme de cuirasses ou de carapaces ou de
nodules.
Horizon ferrallitique (F)
La structure, fragmentaire moyenne à très fine, ou massive, mais ni vertique ni columnaire,
est souvent riche en micro-agrégats d’un diamètre inférieur au millimètre. La couleur vive,
en général homogène, due aux oxydes et hydroxydes de fer, est rouge, jaune, ou encore rouge
violacé. La chroma et la value varient entre 2 et 8. Ces deux caractères de structure et de couleur
l’ont fait dénommer structichron par Chatelin et Martin (1972).
La couleur permet de distinguer des horizons F rouges et des horizons F jaunes.
Le taux d’argile minéralogique est > 12 % de la terre fine. La composante minéralogique
argileuse principale de l’horizon F est la kaolinite. L’halloysite peut être présente dans certains
horizons des solums ferrallitiques rajeunis des régions volcaniques (horizons Sn 3 ). Les
minéraux argileux de type 2/1, s’ils sont présents, le sont en très faible quantité (< 10 % de la
fraction argileuse). Le rapport moléculaire SiO 2 /Al 2 O 3 du produit d’altération (hormis quartz
résiduel) est < 2,2.
Les oxydes et hydroxydes métalliques (fer essentiellement — goethite, hématite — mais
aussi aluminium — gibbsite —, titane, chrome, cobalt, nickel) sont souvent mélangés, mais,
en règle générale, l’un d’eux domine très largement. La somme des oxydes (dosés par méthode
triacide ou fusion alcaline) est < 60 % de la fraction < 2 µm. Les valeurs les plus fréquentes
sont comprises entre 3 et 18 %.
Les horizons F sont dits :
halloysitiques lorsque l’halloysite représente entre 10 et 50 % des minéraux argileux
(codés Fhy) ;
oxydiques lorsque les oxydes métalliques représentent entre 30 et 60 % de la fraction
< 2 µm (codés Fox).
3 Les horizons Sn sont caractéristiques des nitosols (cf. ce chapitre).
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