Référentiel pédologique 2008 - AFES

Référentiel pédologique
climat doux et humide, dans des conditions acides ou très acides et de pédoclimat engorgé.
Cet épisolum doit ses propriétés à l’activité de vers et présente un caractère humique ; c’est
pourquoi il est nommé vermihumique.
L’épisolum vermihumique est constitué d’horizons A épais, très humifères, biomacrostructurés,
notés Ah. Ces horizons Ah, épais de 50 à 150 cm, présentent à leur sommet des
teneurs en carbone organique comprises entre 2 et 10 g/100 g et sont caractérisés par une
diminution régulière de ce taux avec la profondeur (caractère clinohumique). Le rapport
C/N varie de 12 à 18. La structure est grumeleuse ou polyédrique arrondie, en grande partie
construite par des vers anéciques géants du genre Scherotheca (Bouché, 1970), responsables
également de l’abondance des chenaux et des boulettes fécales de grandes dimensions (Ø de
7 à 8 mm). La macroporosité est très importante (porosité totale > 50 %), en relation avec la
biomacrostructuration et avec l’abondance des conduits biologiques. Les densités apparentes
sèches sont basses, le plus souvent comprises entre 0,9 et 1,1. Cet épisolum se prolonge par de
nombreuses galeries et chambres de lombriciens qui pénètrent dans les horizons sous-jacents.
Sa texture est à dominante fine (limon moyen, limon argileux ou argile limoneuse).
En zones non cultivées (lande), le pH est acide, tamponné par l’aluminium, généralement
compris entre 4,0 et 4,9 et assez constant sur l’ensemble du solum. Le rapport S/CEC est
< 30 % ; l’aluminium échangeable représente de 2 à 7 cmol +·kg –1 et décroît légèrement avec
la profondeur ; il occupe 10 à 50 % de la CEC. Le rapport Al 3+ /S est toujours > 1.
La couleur est foncée à l’état humide (10 YR 3/2 ou chroma inférieure), et s’éclaircit assez
fortement en séchant (gain d’au moins deux unités en chroma). Ces horizons Ah, bien qu’acides,
ne présentent pas de caractères podzoliques.
Horizons labourés
En conséquence du défrichement et de la mise en culture intensive de ces sols (pour la production
de maïs), le caractère humique tend lentement à disparaître dans l’horizon de surface.
Il y a resaturation du complexe adsorbant et disparition de l’aluminium échangeable. Avec
le temps, la population de vers diminue et la structure grumeleuse de l’horizon labouré se
dégrade : l’horizon Ah devient LAh, puis LA.
Cependant, les marques de brassage et d’incorporation de matières organiques ainsi que
la structure pédobiologique qui en résulte se conservent dans les horizons profonds qui présentent
alors un caractère bathyvermihumique (vermihumique en profondeur). Ce caractère
est encore observable dans des sols cultivés depuis trente ans. On peut néanmoins s’interroger
sur sa pérennité à plus long terme.
Autres horizons
D’autres horizons sont souvent présents et encore reconnaissables : E, Eg, BTgd.
Séquences d’horizons
Les séquences d’horizons de référence sont variées.
Sous lande, un horizon Ah biomacrostructuré épais de plus de 50 cm est obligatoire :
Ah/E ou Eg/BTgd/II F.
Ah/BTgd/II F ou Ah/C ou II F.
314