Référentiel pédologique 2008 - AFES

Référentiel pédologique
L’eau joue donc un rôle primordial dans la pédogenèse d’un histosol, par sa quantité, sa
répartition annuelle, sa qualité chimique et sa circulation au sein du solum.
L’eau intervient quantitativement par son niveau moyen annuel, nécessairement proche
de la surface en cas de formation actuelle d’histosols. L’amplitude et la fréquence des fluctuations
de la nappe règlent le bilan entre la matière produite et la matière décomposée lors de
périodes d’anoxie.
Les histosols ont une capacité de stockage en eau importante. Leur comportement hydrique
est fortement influencé par la composition botanique et le degré d’évolution des horizons H.
Plus la part des horizons fibriques (Hf) est importante dans les 60 premiers centimètres du
sol, plus la part d’eau retenue est importante. A contrario, plus la part des horizons sapriques
(Hs) est importante, moins l’histosol pourra stocker d’eau.
À saturation, les matériaux tourbeux peu transformés ont une teneur en eau comprise entre
85 et 92 %. Pour des matériaux plus décomposés, la teneur en eau à saturation n’atteint plus
que 75 à 85 %. À la capacité au champ, elle est de 55 à 68 % pour des niveaux de tourbe peu
évoluée, et de 48 à 55 % pour des matériaux décomposés. Enfin, les taux d’humidité au point
de flétrissement permanent (potentiel matriciel égal à – 1 500 kPa) varient de 20 à 35 %. En
conséquence, malgré une capacité de stockage importante, allant de 750 mm minimum à
920 mm maximum par mètre, les histosols ont une réserve utile maximale (RUM) de l’ordre
de 200 à 400 mm·m –1 .
Fonctionnement hydrique des histosols
Le fonctionnement d’un histosol est en relation directe avec les bilans interannuels et pluriannuels
stationnels, entre alimentation en eau et pertes (évapotranspiration et écoulement). Dans
les horizons entièrement saturés par l’eau (catotelm), la circulation de l’eau dépend surtout des
macropores, de leur disposition par rapport à la source d’approvisionnement en eau et de la
connexion entre les réseaux de pores. Dans les horizons non constamment saturés (acrotelm),
la circulation de l’eau se fait par capillarité dans les micropores.
Le fonctionnement hydrique d’un histosol dépend directement de la porosité, laquelle est
une conséquence de la composition botanique et du degré de décomposition. Les réactions
sont différentes suivant la structure des cellules végétales internes aux fibres, l’organisation des
structures végétales les unes par rapport aux autres, et la présence plus ou moins importante
de matières organiques fines (sans débris figurés visibles à l’œil nu).
Dans la majorité des cas, la quantité et la qualité de l’eau qui alimente les histosols dits
« soligènes » dépendent des apports du bassin versant amont et des infiltrations ou ruissellements
latéraux, en relation avec la plus ou moins grande perméabilité des sols et des roches
proches ou lointains. Le battement des nappes est caractérisé par des fluctuations rapides et
des mouvements de grande ampleur. Pour que l’ensemble du solum conserve les conditions
réductrices nécessaires à la turbification, le niveau de la nappe ne doit pas descendre au-dessous
de 80 cm sur une durée de plus de deux mois.
Les histosols sont qualifiés d’« ombrogènes » lorsqu’ils se forment dans les parties hautes des
versants, sur des croupes, etc. ou lorsque le développement important des horizons histiques
provoque un exhaussement du solum, et qu’ils sont alors uniquement alimentés en surface
par les eaux de pluie. Dans ces cas, le niveau de nappe fluctue peu.
La qualité de l’eau résulte donc indirectement du mode d’alimentation. Dans le cas d’une
alimentation soligène, elle dépend de la teneur des roches en éléments minéraux solubles, liée
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