Référentiel pédologique 2008 - AFES

Leptismectisols
1 référence
Conditions de formation et pédogenèse — Critères de diagnostic
Les leptismectisols sont des solums peu épais, dont tous les horizons sont argileux (plus de
40 % d’argile), smectitiques et qui présentent des propriétés vertiques (cf. p. 22).
À l’état sec, l’horizon de surface présente une structure franchement polyédrique fine très
bien développée, analogue à celle de l’horizon Av ou Lav des vertisols. Le deuxième horizon,
à structure plus grossière, est similaire à l’horizon SV des vertisols. En revanche, il n’existe pas
d’horizon V à structure typiquement sphénoïde. Le solum est souvent limité en profondeur,
soit par une roche dure et massive, carbonatée ou non (couche R), soit par un encroûtement
calcaire (horizon Kc ou Km).
Les minéraux argileux sont des smectites souvent ferrifères. La CEC de l’argile est élevée
et le complexe adsorbant est saturé à plus de 90 % par Ca 2+ et/ou Mg 2+ .
Ce sont, en quelque sorte, soit des proto-vertisols, soit des vertisols avortés. Souvent, la
teneur en calcaire du matériau originel est très élevée, soit parce que le solum n’a pas encore
eu le temps de s’épaissir, soit parce que le calcaire constitue un encroûtement massif. En
effet, les leptismectisols sont observés sur des roches carbonatées (calcaires, marnes) dont
les constituants non carbonatés sont des argiles gonflantes. Ils existent aussi sur basaltes, tufs,
serpentinites, etc. ; les smectites sont alors néoformées.
Dans les paysages ondulés, sur marnes ou alluvions argileuses, il est fréquent que les
bas-fonds soient occupés par des topovertisols et les interfluves par des leptismectisols.
Des glissements en masse peuvent souvent être observés suite à l’existence d’une surface de
décollement entre les horizons SV et la couche sous-jacente, où circulent les eaux.
La séquence d’horizons de référence est : Av ou Lav/SV/R, Km ou C.
L’épaisseur des horizons [Av + SV] est ≤ 50 cm. Absence d’horizon V.
Qualificatifs utiles pour les leptismectisols
lithique Qualifie un leptismectisol limité en profondeur par la présence d’une
roche dure (Mexique, Italie, Espagne, Afrique du Nord, Beauce).
calcarique ou
pétrocalcarique
altéritique
Qualifie un leptismectisol limité en profondeur par la présence d’un
horizon Kc ou Km (Afrique du Nord : tirs à croûte).
Qualifie un leptismectisol limité en profondeur par la présence d’un
horizon C (sur basaltes et roches cristallines basiques ou ultrabasiques).
13 e version (8 août 2007).
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