Référentiel pédologique 2008 - AFES

Ferruginosols
Ferruginosols semiluviques et luviques
La faible valeur agricole actuelle de ces sols est due 1) à une richesse minérale faible (valeurs
basses, voire carentielles en P, K et même Ca, Mg), 2) à un stock de matières organiques
moyen à faible, et surtout 3) à une dégradation des qualités physiques de surface par l’emploi
des méthodes culturales traditionnelles, les brûlis annuels, la réduction des temps de jachère
et une érosion laminaire. Cependant, la fertilité potentielle est loin d’être négligeable, sous
réserve d’aménagements comme des barrières minérales (ligne de blocs et rochers) ou d’un
travail du sol qui réduit le ruissellement et améliore la rétention en eau (billons isohypses,
binages et scarifications) et la structure (labours précoces, enfouissement d’engrais verts, etc.).
Les principales cultures sont le sorgho et le mil, le maïs, le coton, le manioc et l’igname.
Sur les ferruginosols luviques rédoxiques, pourvus d’une réserve en eau plus importante,
l’amélioration de la stabilité de surface et du drainage peut permettre une mise en valeur
intéressante en riz, coton et sorgho.
Principaux supports des cultures extensives, ces sols ont perdus leur couverture végétale
naturelle. Seuls certains arbres utiles sont systématiquement préservés (Vitellaria paradoxa,
Khaya senegalensis, Parkia biglobosa), et les parcelles s’apparentent à des savanes-parc.
Les ferruginosols luviques concrétionnés sont utilisés pour le ballast des pistes de latérites.
Les niveaux les plus argileux des horizons BTcn servent à faire des briques (banco). Les
ferruginosols luviques issus de granites sont un peu plus riches chimiquement, grâce à la
présence de minéraux altérables dont les sols précédents sont dépourvus. La teneur en matières
organiques de surface est plus élevée (1,3 % en moyenne), et surtout les qualités physiques
(porosité, perméabilité, stabilité structurale) sont nettement supérieures à ceux des autres
ferruginosols luviques. La présence en profondeur d’une altération de type 2/1, riche en
Ca, Mg et K accessible aux racines, est un facteur de fertilité rare dans ces régions situées le
plus souvent en situation méridionale, et donc à précipitations suffisantes. La susceptibilité à
l’érosion et au ruissellement est faible.
Ferruginosols pétroxydiques
La présence de la cuirasse en profondeur, puis de plus en plus proche de la surface le long
du versant n’est semble-t-il pas un facteur limitant important, les racines réussissant à passer
l’obstacle. La mise en valeur récente de ces sols, après déforestation et pratiques mécanisées
lourdes, a en revanche des effets néfastes sur la stabilité de surface et les rendements. Les
cultures de rapport, coton et maïs supplantent celle traditionnelle du sorgho. L’érosion se
manifeste alors.
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