Référentiel pédologique 2008 - AFES

Cryosols
b. une température du sol ≤ 0 °C et pas assez d’eau pour former des cristaux de glace
facilement visibles ; et
2. une épaisseur d’au moins 5 cm.
Le prefix qualifier “glacic” de la WRB correspond exactement à la définition du qualificatif
glacique : « montrant, dans les 100 premiers centimètres, une couche de plus de 30 cm
d’épaisseur contenant (en volume) plus de 75 % de glace ».
Le suffix qualifier “reductaquic” est spécifique des Cryosols de la WRB. Sa définition est :
« saturé deau pendant la période de dégel et montrant des conditions réductrices à certains
moments de l’année au-dessus d’un cryic horizon et dans les 100 premiers centimètres depuis
la surface du sol ».
“turbic” est un prefix qualifier pour les Cryosols et seulement un suffix qualifier pour
plusieurs autres RSGs. Sa définition est : « montrant des traits de cryoturbation (matériau
mélangé, horizons de sol interrompus, involutions, intrusions organiques, soulèvements par
le gel, tri entre matériel fin et plus grossier, fentes en coin, terrain réorganisé en polygones) à
la surface du sol ou au-dessus d’un cryic horizon et dans les 100 premiers centimètres à partir
de la surface ».
Le prefix qualifier “cryic” qualifie des Histosols ou des Technosols. La définition est : « montrant
un cryic horizon débutant dans les 100 premiers centimètres à partir de la surface ou
montrant un cryic horizon débutant dans les 200 premiers centimètres à partir de la surface
avec des signes de cryoturbation dans les 100 premiers centimètres ».
Systèmes géomorpho-pédologiques
Les couvertures pédologiques des régions où l’on observe des cryosols sont organisées de manière très
complexe et de telle façon que des solums d’aspect très différent peuvent être observés à quelques
mètres de distance. Tout un vocabulaire spécifique est nécessaire afin de décrire l’organisation spatiale
des couvertures pédologiques.
Sibérie exceptée, les cryosols sont généralement des sols jeunes, datant de l’Holocène moyen ou
final. De plus, les modifications climatiques récentes (400-100 ans) et très récentes (depuis 1947 et
surtout 1970 en arctique européen) perturbent ces milieux très sensibles. L’hémisphère nord est en
cours de refroidissement depuis 4 500 ans et les sols ne se constituent qu’avec beaucoup de difficulté,
dix fois plus lentement en milieu subarctique que pour les homologues alpins. Les refroidissements du
petit âge glaciaire, notamment, ont fait évoluer des podzosols boréaux ou subarctiques en cryosols.
La destruction de la végétation par l’homme (déforestation, surpâturage) a réactivé des cryosols fossiles
à des altitudes moyennes (Causses, Massif central, Irlande du Nord, etc.), et donc perturbé une
horizonation acquise pendant l’Holocène.
uu Systèmes tourbeux
Systèmes géomorpho-pédologiques de dépression dans lesquels les solums ne sont pas nécessairement
des cryosols histiques :
• Palses (1 à 7 m de hauteur, diamètre < 100 m) et plateau tourbeux (diamètre > 100 m) correspondent
à des îlots de pergélisol riche en glace au milieu de tourbières (pergélisol sporadique ou discontinu
de fond de vallée ou de dépression). Ils peuvent être affectés par des macropolygones (plateau).
Il existe aussi des palses minérales ou organo-minérales. Après fonte du pergélisol, une morphologie
de dépression circulaire à bordure surélevée peut subsister (Hautes Fagnes, Pays de Galles).
• Les thufurs sont des buttes décimétriques à métriques, holorganiques ou organo-minérales, à répartition
généralement aléatoire, se formant souvent en bordure de tourbières, dans les plaines
de débordement ou en milieu mal drainé. De la glace de ségrégation peut y subsister tardivement
jusqu’en été. Il s’agit d’une construction dominée par la croissance végétale (mise « hors d’eau »),
complétée par des apports sédimentaires et les processus cryogéniques. Ils ne correspondent pas aux
cryosols en dehors de la zone d’extension actuelle du pergélisol. À ne pas confondre avec les méso- et
micropolygones à centre surélevé qui peuvent cependant servir de formes initiales à la constitution
de thufurs.
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