Q U I G O U V E R N E L A F R A N C E ? N ° 6 8 - Pouvoirs

?UN GOUVERNEMENTDES JUGES ?J EAN-DENIS B REDIN1. CHACUN SAIT que la France n’a cessé d’entretenir avec sa Justicede mauvaises relations. Un signe récent en est, parmi d’autres,l’enquête conduite par la SOFRES, en 1991, à la demande du Sénat :78 % des Français interrogés considèrent que la Justice est la premièreinstitution qu’il faudrait réformer, avant l’école, avant l’administration,avant la police. Pour 67 % des Français la Justice fonctionne mal ou trèsmal. Elle est chargée de nombreux défauts : trop lente, trop coûteuse,trop difficile d’accès, peu équitable. Ainsi se vérifie une opinion défavorablequi n’est, pour la plupart, qu’un préjugé, car 23 % des Françaisinterrogés ont eu « affaire à la Justice ». L’opinion de la grande majoritén’est pas faite de leur expérience, mais de la réputation de la Justice, detout ce qui en parle, et la met en image, et paraît la représenter.Il n’y a pas que les citoyens à traduire, par leur opinion, un sombrepréjugé. La plupart des gouvernements de la France ont dit, à leurmanière, leur indifférence, et souvent leur méfiance. La pauvreté dubudget de la Justice en porte témoignage, si même ces dernières annéesindiquent un timide effort : 21,3 milliards en 1994, soit 1,5 % desdépenses de l’État, 0,3 % de la richesse nationale. Tous ceux qui ont purencontrer la Justice ont observé sa misère, l’insuffisance des moyensmatériels mis à sa disposition, et tous les obstacles que sa pauvreté metà son fonctionnement. Ceci n’est pas fait que de difficultés budgétairesmais traduit aussi une mentalité traditionnelle ; il est inutile, ou dangereux,de renforcer les moyens de l’institution judiciaire ; elle est susceptible,compliquée, source d’ennuis probables, vite elle devientinsupportable. Ne pas trop s’occuper de la Justice, mais lui rendre desolennels hommages, ce fut, avec quelques exceptions, l’habitude d’uneRépublique prudente, très occupée d’autres projets.77P O U V O I R S – 6 8 , 1 9 9 4