Un Adolescent Tome 1

comme les généraux qu’on décrit dans les feuilles : le général
se pare de toutes ses croix et s’en va chez toutes les
gouvernantes qui font des annonces ; il va, et il trouve ce
qu’il lui faut ; s’il ne trouve pas ce qu’il lui faut, il reste un
peu, promet monts et merveilles et s’en va ; en tout cas il
s’est offert une distraction. » Olia s’est mise à rire par
saccades, durement. Et je vois que ce monsieur lui prend la
main et veut attirer mon Olia contre son cœur : « Je possède
une fortune, mademoiselle, et l’offrirai volontiers à une belle
demoiselle, mais d’abord je me bornerai à baiser sa main… »
Et il veut lui baiser la main. Elle se leva, comme par un
ressort ; moi aussi, cette fois : et nous l’avons chassé toutes
les deux.
» Vers le soir, Olia m’a arraché l’argent, s’est sauvée… À
son retour : « Maman, je viens de me venger d’un monstre ! –
Olia, Olia ! qui sait si tu n’as pas ruiné notre bonheur, si tu
n’as pas offensé un homme noble et vertueux ! » Je me suis
mise à pleurer de dépit. Elle criait après moi : « Je ne veux
pas, je ne veux pas. Même si c’était un honnête homme, je
ne voudrais pas de son aumône ! Que quelqu’un me plaigne –
je ne le veux pas non plus ! » Je me suis mise au lit, et j’étais
loin de me douter de rien. Combien de fois j’avais regardé ce
clou qui est dans le mur, à côté de la glace ! Je l’ai vu hier,
avant-hier, tous les jours ; je le voyais, et c’était tout. Est-ce
que je pouvais penser… ? Je n’attendais pas cela de la part
d’Olia. Ordinairement j’ai le sommeil dur, je ronfle, le sang
me monte à la tête ou bien au cœur, et je crie en dormant ;
de sorte que, la nuit, Olia me secoue pour me réveiller, et ce
n’est pas commode, vous savez !… Voilà donc qu’hier soir je
m’endors comme un paquet. Elle, qui avait attendu ce
moment, se lève. Cette longue courroie de la malle avait,
tout le mois, traîné à travers la chambre. Hier matin, je me
disais encore : « Il faut que je la range… » La chaise, elle a
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