Un Adolescent Tome 1

— Laissons les gestes de théâtre, l’un et l’autre… Je sais
que ce que je fais est lâche, que je suis prodigue, joueur, qui
sait ? voleur…, oui voleur, puisque je perds au jeu l’argent de
la famille ; mais je ne souffrirai pas de juge à mes actes. Pour
cet office, je suffis. Et, d’ailleurs, au diable ces équivoques !
S’il avait quelque chose à me dire, il n’avait qu’à me le dire
nettement et sans tant de fadaises. Mais pour me dire
quelque chose il faut en avoir le droit, il faut soi-même être
honnête.
— Primo, n’ayant pas entendu le début de la
conversation, j’ignore au juste de quoi vous parliez. Secundo,
en quoi Versilov est-il malhonnête ? Permettez que je vous le
demande !
— Assez ! je vous en prie, assez !… Vous m’avez
demandé, hier, trois cents roubles : les voici…
Il les posa sur la table, s’assit dans le fauteuil, s’y
renversa, croisa les jambes.
— Je ne sais…, murmurai-je… Il se peut que je vous aie
demandé de l’argent et que j’en aie grand besoin… Mais…
du moment que vous me parlez sur ce ton…
— Laissez le ton. Si j’ai dit quelque chose de vif,
excusez-moi. Ah ! je ne songeais guère à vous offenser… !
J’ai reçu une lettre de Moscou. Mon petit frère, Sacha, est
mort, il y a quatre jours. Mon père, comme vous le savez, est
paralysé depuis deux ans ; j’apprends que son état empire,
qu’il ne peut prononcer un mot, qu’il ne reconnaît personne.
Ils se sont réjouis, là-bas, de l’héritage… Ils veulent
emmener le père à l’étranger ; mais le docteur m’écrit qu’il
ne vivra pas deux semaines encore. Ainsi nous restons, ma
mère, ma sœur et moi… – autant dire que je reste seul… Et
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