Un Adolescent Tome 1

— Moi ! vous… pardonner ! Écoutez, Catherine
Nicolaïevna, et ne vous fâchez pas : il est vrai que vous vous
mariez ?
— Ce n’est pas encore chose faite, dit-elle, d’un air
contraint.
— Est-ce un homme bon ? Pardonnez-moi, pardonnezmoi
cette question !
— Oui, il est très bon…
— Ne répondez plus, ne m’honorez pas d’une réponse !
Je sais que de telles questions de ma part sont impossibles !
Je voulais seulement savoir s’il est digne… Mais je saurai de
lui directement…
— Ah, écoutez ! dit-elle, pas du tout rassurée.
— Non, je m’abstiendrai, je m’abstiendrai… Et que Dieu
vous donne tout le bonheur que vous aurez choisi… pour le
bonheur que vous venez de me donner. Vous êtes gravée
maintenant dans mon cœur, à jamais. J’ai acquis un trésor :
la notion de votre perfection. Je soupçonnais la perfidie, une
coquetterie grossière et j’étais malheureux… Et voici que
tout se fait clair comme le jour ! Au lieu de l’hypocrisie, de la
perfidie et d’un serpent, j’ai trouvé ici la franchise, la
sympathie, l’étudiant ! Vous riez ? Bien ! Mais vous êtes une
sainte : vous ne pouvez pas rire de ce qui est sacré…
— Oh, non ; mais vous avez des mots si terribles… Que
veut dire, par exemple, « la perfidie… d’un serpent » ? ditelle
dans un rire.
— Aujourd’hui vous avez laissé échapper un mot
précieux, continuai-je. Comment aviez-vous pu dire devant
moi : « que vous comptiez sur mon impétuosité » ? Mais
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