Un Adolescent Tome 1

quand je demanderais l’aumône… À être écrits les
sentiments s’alourdissent, se figent en formes dures ; ceux
que j’exprime ici étaient en moi à l’état nébuleux.
II
À cette date du 19, je fis encore un « pas ».
Pour la première fois depuis mon arrivée, j’avais de
l’argent en poche, et j’avais décidé de tenter en cette
occasion une expérience à quoi je songeais dès longtemps.
La veille, j’avais découpé dans un journal une annonce :
le 19 septembre, à midi, telle rue, tel numéro, serait vendu
par autorité de justice le mobilier de M me Labrecht. Il était
près d’une heure. Je me hâtai vers cette adresse, à pied.
(Depuis trois ans je ne prenais plus de voitures : ainsi avaisje
pu économiser les soixante roubles que j’avais remis à ma
mère.) Je n’étais encore jamais allé à une vente publique. Et
cette vente-ci, insignifiante pour tous, était pour moi le
premier ais de ce navire à bord duquel Colomb appareilla
vers les Amériques.
Quand j’arrivai, la vente était presque à moitié faite. Je
m’approchai de la table derrière laquelle opérait le
commissaire-priseur. On était en train de vendre des
candélabres de bronze.
Je regardai. « Que puis-je acheter ici ? me demandais-je,
et que ferais-je de ces candélabres ? Si je les achète, le but
sera-t-il atteint ? Mais, d’abord, les affaires se font-elles
ainsi ? Mon calcul réussira-t-il ? Et ce calcul n’est-il pas
enfantin ? » J’attendis. J’étais dans la situation d’un joueur
non encore engagé dans la partie.
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