Un Adolescent Tome 1

— Comment un homme qui est sous l’influence, d’une
idée quelconque qui domine son esprit et son cœur peut-il
vivre encore de quelque chose qui soit distinct de cette
idée ?
— Mais si l’on vous démontre péremptoirement que de
l’inaptitude de la Russie à la vie civilisée il ne résulte pas
pour vous le moindre droit à vous tenir à l’écart de l’activité
générale ; si, détruisant la barrière qui bornait votre effort, on
vous ouvre des horizons illimités ; si, au lieu de l’idée étroite
de patriotisme…
— Eh ! fit Kraft avec résignation, je vous ai dit que le
patriotisme n’avait que faire ici.
— Il y a entre vous un malentendu, intervint Vassine.
Quand certains hommes acquièrent, par l’observation ou le
raisonnement, une notion, si cette notion correspond bien à
leurs postulations inconscientes, elle se mue en sentiment,
s’affermit et régit toute leur activité. Si Kraft est un de ces
hommes, ce n’est pas des arguties, ni même des arguments,
qui peuvent prévaloir contre un sentiment qui lui sera
devenu essentiel. Il faudrait pouvoir opposer à ce sentiment
dominateur un autre sentiment de force égale. Substitution
qui, parfois, est impossible.
— Erreur ! hurla le disputeur, une déduction logique
vient d’elle-même à bout des préjugés.
— Les hommes sont très divers : les uns changent de
sentiment avec souplesse, d’autres, difficilement, émit
Vassine, de l’air de quelqu’un qui ne désire pas poursuivre la
discussion.
— Très juste ! lui dis-je, rompant brusquement le silence
où je m’obstinais. Oui, pour déloger définitivement un
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