Un Adolescent Tome 1

encore ; mais il me fallait ou me déclarer pour lui ou le
repousser de moi. Cette éventualité-ci m’était douloureuse…
J’en ferai enfin l’aveu complet : cet homme m’était cher.
Cependant, je vivais avec eux dans le même
appartement, et je contenais à grand’peine, si même je la
contenais, mon irritabilité. Au bout d’un mois, j’étais bien
convaincu que je n’avais pas pu faire fonds sur Versilov pour
des explications définitives. Ses manières badines me
blessaient à vif, et je les aurais préférées acrimonieuses.
Dans nos conversations, il affectait un ton supérieur,
équivoque et sarcastique. Même à mon arrivée, ce n’est pas
avec sérieux qu’il m’accueillit. À ce régime, du moins, il a
gagné, si c’était son dessein, de rester pour moi
impénétrable. Quant à moi, je ne m’humilierai pas à solliciter
qu’il veuille bien renoncer à ces façons déroutantes. Et je
cessai moi-même de parler sérieusement, je cessai même de
parler et j’attendis. J’attendis l’arrivée à Pétersbourg de
certaine personne par qui je saurais, et de source sûre, la
vérité ; c’était mon dernier espoir. Et déjà je prenais mes
dispositions en vue d’une rupture. Certes, je regretterais ma
mère. Pourtant je la mettrais en demeure d’opter, elle et ma
sœur. Ma formule était prête : « Ou lui, ou moi. » J’avais fixé
le jour. En attendant, je continuais à vaquer à mon service.
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