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Rapporti ISTISAN 12/47
Dovrebbero essere documentate e rese disponibili le procedure che descrivono le modalità e le
tempistiche di interruzione del funzionamento dei dispositivi e la loro pulizia e
decontaminazione. Tali procedure dovrebbero comprendere i requisiti da soddisfare prima che i
dispositivi siano rimessi in uso.
Quando non sono disponibili i dispositivi si dovrebbero informare gli utenti dell’edificio o
gli utenti di attrezzature specializzate. I dispositivi devono essere etichettati con avvisi
appropriati.
Laddove l’acqua sia utilizzata per specifiche procedure mediche o dentistiche, possono
essere richieste fonti alternative. È opportuno istituire procedure per garantire la disponibilità di
fonti alternative.
La Scheda 4.10 fornisce un caso studio di infezione da Legionella spp. proveniente da una
vasca idromassaggio privata.
Scheda 4.10. Infezioni da Legionella spp. da una vasca idromassaggio privata in Svezia
A metà febbraio, un uomo svedese di mezza età si ammalò gravemente di legionellosi. Dalla
coltivazione del campione di espettorato si evidenziò la crescita di Legionella bozemanii, una
specie insolita in Svezia. Poiché il paziente non aveva viaggiato recentemente all’estero, fu avviata
un’inchiesta per individuare la fonte di infezione da parte del Dipartimento di controllo delle malattie
infettive e prevenzione nella Contea di Stoccolma. L’uomo si trovava presso la sua abitazione
estiva durante il periodo di incubazione. L’acqua arrivava alla rete idrica della sua abitazione
attraverso un lungo tubo passando per la proprietà del vicino. L’acqua nel tubo fu sospettata essere
la fonte di infezione e così fu campionata e analizzata per la presenza di Legionella spp. che però
non fu rilevata. Dopo ulteriori indagini, il paziente si ricordò di aver visitato un amico e di aver fatto il
bagno nella vasca idromassaggio dell’amico.
Fu contattato il proprietario della vasca idromassaggio che fu trovato affetto da sintomi di una
infezione del tratto respiratorio. Era stato sottoposto a trattamento con penicillina per circa due
mesi, senza alcun effetto sulla sintomatologia. Successivamente i risultati sierologici mostrarono
titoli elevati di anticorpi anti-Legionella bozemanii.
Alla fine di aprile, furono prelevati campioni dalla vasca idromassaggio e furono rilevate
concentrazioni molto alte di Legionella bozemanii/anisa nell’acqua (3600000 ufc/l). L’analisi
batteriologica dimostrò anche un numero alto di Pseudomonas aeruginosa e un numero molto
elevato di batteri eterotrofi (> 30.000 ufc/ml). Questi risultati indicavano che la vasca non era stata
mantenuta correttamente.
Il proprietario della vasca idromassaggio dichiarava di aver mantenuto la vasca idromassaggio
secondo le istruzioni di manutenzione del costruttore, anche se aveva cambiato il filtro più spesso
di quanto era raccomandato. L’idromassaggio aveva un volume di circa 3 m 3 ; il proprietario
cambiava l’acqua ogni due settimane e aggiungeva cloro (manualmente) come disinfettante. Il
proprietario della vasca idromassaggio contattò le persone che lo avevano visitato
precedentemente e avevano fatto il bagno nella vasca idromassaggio. Egli riferì che, dopo la visita,
circa 40 persone avevano sviluppato lievi sintomi respiratori.
La crescita insolita di Legionella bozemanii/anisa potrebbe essere stata dovuta al fatto che l’acqua
utilizzata in casa era una miscela di acqua di pozzo e acqua di un lago vicino.
Epidemie causate da Legionella spp. diffusasi da vasche idromassaggio sono sempre più frequenti.
Focolai di febbre di Pontiac con tasso di attacco elevato sono più comuni, ma si verificano anche
focolai di legionellosi. Le vasche idromassaggio sono comunemente installate in luoghi pubblici
come alberghi, palestre o vasche calde e la scarsa manutenzione delle vasche idromassaggio è
frequente. Questa è stata la prima volta che un idromassaggio di un privato è risultato essere
veicolo di legionellosi in Svezia, ma è probabile che il numero di persone che contraggono
un’infezione con lievi sintomi dalle loro vasche idromassaggio (private) sia sottostimato. Sono state
prodotte linee guida per alberghi e luoghi pubblici per ridurre il rischio di diffusione di fonti di
Legionella spp.
Da: de Jong et al. (2004).