qdpd n 7.pdf - Collegio San Giuseppe - Istituto De Merode

I salesiani cooperatori: storia ed attualità di una testimonianza QdPD 1 (2011)
chiara: «... affinché la loro vita si possa in qualche modo assimilare a quella di
chi vive in comunità religiosa, loro si raccomanda la modestia negli abiti, la frugalità
della mensa...». L’enumerazione delle virtù raccomandate non subì variazioni
dopo il testo del 1873: «Non vi sono penitenze esteriori (depennato: speciali),
ma ogni associato deve distinguersi dagli altri cristiani colla modestia nel vestirsi,
nella frugalità (prima redazione: temperanza) della mensa, nel suppellettile
domestico, nella castigatezza dei discorsi e nell’esatto adempimento dei propri
doveri». Ci lascia, però, solamente un po’ perplessi sulle sue origini. Sembra che
Don Bosco, con lo spirito rivolto ai suoi religiosi, abbia pensato ai loro voti e
virtù di povertà e di castità e insieme ai loro doveri di stato. Alla castità corrispondeva
«la modestia negli abiti» e la «castigatezza nei discorsi»; alla povertà,
che Don Bosco accostava al distacco dal superfluo, «la frugalità nella mensa, la
semplicità nel suppellettile domestico». L’accenno finale: «.., adoperandosi che
le persone dipendenti osservino e santifichino il giorno festivo» è del 1875, anno
in cui, come si ricorderà, i benefattori vennero integrati nel gruppo dei Cooperatori.
Questa spiritualità poggiava su alcune pratiche, vicine anch’esse alle pratiche
salesiane: un Pater e un’Ave ogni giorno, confessione e comunione frequente,
esercizio mensile della buona morte e annuale ritiro spirituale.
È bene confrontare gli «obblighi particolari» e i «vantaggi» corrispondenti ai
rispettivi capitoli delle versioni del 1874, 1875 e 1876. La fraternità salesiana,
implicata nei legami di unione con i religiosi, si manifestava in diverse occasioni,
e in modo particolare quando si facevano delle collette per sostenere le
«opere promosse dall’Associazione». I testi successivi e il contesto dell’ultimo
documento ci assicurano, senza possibilità di equivoci, che detta «associazione»
era quella dei Cooperatori; ma le opere da essa sostenute, potevano essere quelle
della stessa Congregazione salesiana. I vantaggi consistevano essenzialmente
nella partecipazione spirituale a tutte le preghiere, a tutti gli esercizi e a tutte le
indulgenze dei Salesiani religiosi, ad eccezione di quelli connessi con la vita comune.
Un’analoga partecipazione era garantita ai membri dei terz’ordini antichi
rispetto al loro Ordine principale. Don Bosco, aiutato da Don Gioachino Berto,
specialista sulla questione dei favori spirituali, si interessò parecchio alle indulgenze
dei Cooperatori salesiani. La loro lista, compilata prima a parte, venne invece
riprodotta nel fascicolo del Regolamento a partire dall’edizione d’Albenga
del 1876.
Questa spiritualità era semplice. I cristiani un po’ fervorosi d’Italia, di Francia,
di Spagna, della Germania e del Belgio della fine del secolo decimonono non
avevano certo l’impressione di aggiungere qualcosa alle loro abitudini quando
accettavano di divenire Cooperatori. Tuttavia essa allontanava dalla nuova associazione
i non credenti, gli indifferenti e gli stessi praticanti occasionali. Assicurava,
invece, a cristiani attivi e senza complessi, come Dona Chopitea a
Barcellona, un nutrimento spirituale di buona qualità.
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