Maria Melato - Biblioteca Panizzi - Comune di Reggio Emilia

Introduzione
Maria Melato nasce a Reggio Emilia il 16 ottobre 1885. Dopo qualche anno di esperienza
filodrammatica (esordisce adolescente in una filodrammatica di Piacenza ed entra poi a far parte
della Compagnia Zambonini, che “cercava una generica di bella presenza”) nel 1902 viene accolta
nella compagnia Berti-Masi (prima regolare scrittura), per passare nel 1904 nella compagnia di
Teresa Mariani e Vittorio Zampieri, con il ruolo di “amorosa” ed ottiene il suo primo successo ne
“L’Ovile” di Bernstein. Nel 1906 venne scritturata come “prima attrice giovane” per un triennio
nella compagnia di Irma Gramatica e Flavio Andò: e proprio la sostituzione della Grammatica,
ammalatasi improvvisamente, come protagonista in “La moglie del dottore” di Silvio Zambaldi al
Lirico di Milano la consacrerà “prima attrice”.
Dopo aver fatto parte, dal 1909 a tutto il 1920, della Compagnia del Teatro Argentina, diretta da
Virgilio Talli, abbandona il Maestro, costituendo una propria formazione con Annibale Betrone (già
suo compagno d’arte all'epoca di Talli) e consolidando il proprio rapporto con il pubblico in un
repertorio di sicuro richiamo (“Maria Stuarda”, “La figlia di Iorio”, “La Signora dalle Camelie”).
Trionfali le sue tournée in Sud America: a Buenos Aires scrissero di non avere mai udito una voce
più “argentina”, in Brasile la chiamarono “la voce viola” proprio per il calore e la profondità dei
suoi toni.
Dal 1914 al 1920 prende parte anche ad alcuni films di produzione italiana, di cui si sono conservati
solo i titoli: “Ritorno”, “Il trionfo della morte”, “Anna Karenina”, “Le due esistenze”, “Il trittico
dell'amore”, “Il volo degli aironi”.
Staccatasi da Betrone, nel 1927 partecipa alla memorabile tournèe dannunziana, rappresentando
l’11 settembre dello stesso anno al Vittoriale di fronte allo stesso D' Annunzio “La figlia di Iorio”, e
nel 1933 prende parte alle recite classiche (tragedie di Sofocle e Euripide) nel teatro greco di
Siracusa.
Nel 1935 riforma nuovamente compagnia con Betrone, sotto la direzione di Luigi Carini, ed
affronta, oltre a un repertorio ormai consolidato e ripreso frequentemente, nuove produzioni.
Nel 1937, come capocomica, chiama al suo fianco attori giovani e promettenti, quali Carnabuci e
Sabatini.
Nonostante lo scoppio della guerra continua a recitare: nel 1940 in una nuova compagnia con
Marcello Giorda; nel 1941 con Pietro Sharoff, Alessandro Brissoni, Carlo Lombardi; fino a quando
è costretta ad interrompere la sua attività e a rifugiarsi nella villa di Vittoria Apuana presso
Viareggio. Ma poichè la casa si trova sulla “linea gotica” dovrà più tardi abbandonarla per rifugiarsi
nella campagna vicina, poi in una caserma di soldati.
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