Compendio di storia della scrittura latina. Paleografia ... - Gregoriana

Dai tempi di S. Martino di Tours (+397) la produzione dei libri divenne
un’occupazione praticamente affidata ai monaci - e alle monache - capaci di praticare
l’arte della scrittura latina. In sede d’un corso di Bibliologia, oppure di Codicologia,
sarebbe il caso di domandarsi sul significato degli scriptoria dei monasteri medievali. In
questo fatto convergono parecchie caratteristiche: sottomissione alla norma, valutazione
positiva del passato storico, ecc. Dal monastero di S. Severino di Napoli sono usciti
almeno tre codici, scritti durante il sec. VI in semionciale, oggi presso le Biblioteche
Apostolica Vaticana, di Montecassino e di Bamberg. Essi mostrano una disciplina
calligrafica soltanto raggiungibile mediante un estremo esercizio, nonché una ferrea
sottomissione dell’individuo allo stile dello scriptorium (Cfr. CLA, o.c. in nota 28, vol.
I, 16; vol. III, 374 a; vol. VIII, 1031) 40 .
Durante il sec. VI esisteva un centro scrittorio nella Calabria, il Vivarium fondato da
Cassiodoro, modello di vita comune monastica. Quei monaci possedevano una
biblioteca arricchita da loro stessi mediante il proprio lavoro. Purtroppo, questo
monastero sparì poco tempo dopo la morte di Cassiodoro, e la sua biblioteca fu
trasferita ad un luogo più sicuro 41 .
Tavola 1. Cassiodorus, alias Esdra.
Codex Amiatinus, fol. 1 v ., sec. VI.
Biblioteca Laurenziana, Firenze.
Per quanto si riferisce alle biblioteche pubbliche allora esistenti nella città di Roma,
erano in 28, come sono enumerate in una descrizione dell’Urbs Roma, del sec. IV.
Esistevano a Roma, già durante i sec. VI-VII, la biblioteca Lateranense ed altre, ed
alcuni archivi ecclesiastici; in altre città della Penisola Italica - Capua, Napoli, Ravenna,
Verona - si custodivano anche i codici. Presso gli uffici dell’amministrazione civile si
sarebbero trovate alcune copie della codificazione giuridica giustinianea pervenute da
Costantinopoli. A questi codici si univano copie corrette dagli autori, come nel caso di
Boezio; alcuni originali di San Girolamo, dei quali sono stati fatti molte copie, si
trovavano probabilmente in terre italiane.
40 Osserviamo lo stesso anche nella Gallia e nelle isole Britanniche, per esempio nel monastero di
Luxeuil (nell’attuale Svizzera, vicino a Basilea), verso la fine del sec. VII, dove si presentano tipi di
scrittura difficili da eseguire, presieduti da un ideale di uniformità realizzato con una grande padronanza
tecnica. CLA = Codices Latini Antiquiores, XII voll., a cura di E. A. LOWE, London, 1934-1971. Citato
nella nota 28.
41 Secondo Pierre Courcelle, il luogo di rifugio sarebbe stato la Biblioteca Lateranense di Roma.
Diversi manoscritti del Vivarium sarebbero arrivati, in diverse epoche, addirittura fino all’Inghilterra e la
Francia. La più bella copia che conosciamo di un manoscritto «cassiodoriano» è la parte iniziale del
Codex Amiatinus -oggi presso la Biblioteca Laurenziana, Firenze-, scritto in Northumbria durante i primi
anni del sec. VIII; esso contiene la rappresentazione di Cassiodoro raffigurante il profeta Esdra nella sua
biblioteca. Cfr. Tavola 1.
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