Compendio di storia della scrittura latina. Paleografia ... - Gregoriana

denominato filigrana o segno di acqua (Wasserzeiche, watermark). La filigrana più
antica conosciuta è del 1282 e appartiene ad una cartiera di Fabriano. La filigrana può
aiutare la critica storica e diplomatica, potendosi determinare mediante essa la
provenienza e la data, se non dello scritto, almeno della fabbricazione della carta 66 .
5. La forma dei manoscritti
I manoscritti più antichi, in particolare quelli su papiro, hanno la forma di volume
(rotolo). Il rotolo è avvolto intorno ad un bastoncino di legno, o di avorio -umbilicus-
cui si attaccava un cartellino sporgente e pendente (titulus, index) recante l’indicazione
dell’opera scritta. Si passò però ben presto al formato del codice. Nel medioevo si
elaborarono i rotoli dell’Exultet –preconio pasquale- in particolare nell’Italia
meridionale. Nei monasteri erano scritti su di un rotolo i nomi dei defunti. Da qui anche
altre simili liste -come quella del «albo dei medici» in Italia-; in Inghilterra, i registri dei
documenti spediti -Master of Rolls-; i documenti privati si conservavano spesso in
piccoli rotoli.
All’interno di un rotolo, la scrittura, quando si trattava di testi letterari, scorreva
orizzontalmente, cioè parallela al margine longitudinale, ed era sistemata in colonne; le
pagine del libro erano composte ciascuna da un determinato numero di righe (στίχoσ =
fila di soldati; di lettere; versetto). Le righe avevano di solito una lunghezza fissata,
calcolata sulla misura dell’esametro eroico (18 sillabe = 34-38 lettere). Il primo e
l’ultimo foglio che formavano il volume, si denominavano, rispettivamente, protocollo
e eschatocollo. Il testo di regola cominciava di solito con una riga in caratteri più
grandi, spesso in inchiostro rosso, con la dizione Incipit, seguito dal titolo dell’opera
(«Incipit Aeneidos liber primus»). Alla fine del rotolo, un’altra riga analoga avvertiva
che il libro era stato interamente svolto: Explicitus Aeneidos liber primus. La parola
«explicitus», abbreviata in Explicit si è conservata anche quando i rotoli fossero
sostituiti da codici; essa divenne, in realtà, priva di significato perché i codici non si
svolgevano, ma si sfogliavano. L’Explicit fu ritenuto come voce verbale corrispondente
all’Incipit. E questo uso si conserva per indicare la fine di un manoscritto.
Se si trattava di un documento, la scrittura ordinariamente scorreva in modo trasverso
a quello sopra descritto, cioè parallela al margine più corto della striscia del papiro. Di
conseguenza le righe si allineavano l’una dopo l’altra dall’alto in basso, senza alcuna
interruzione. Poiché un documento occupava solo una parte di un rotolo, quella parte
veniva staccata tagliandola dal volume; perciò un documento papiraceo si chiama tomus
(τεμνώ = taglio; τóμoσ = ritaglio).
I rotoli erano di solito conservati in scatole cilindriche dette pandectae (πανδέκoμαι
= raccolgo, riunisco) o bibliotheca (scatola libraria). La divisione di opere classiche in
libri corrispondeva di solito alla divisione in rotoli. Così, Aeneidos liber IV significava:
il quarto dei 12 rotoli di cui era formata l’edizione dell’opera completa 67 .
66 Sono utili i repertori di filigrane. Cfr. CHARLES MOYSE BRIQUET, Les filigranes, Leipzig 2 1923;
ristampa aggiornata: The New Briquet, 4 voll., Amsterdam 1968. ROBERTO RIDOLFI, La stampa in
Firenze nel secolo XV, Firenze 1958. GERHARD PICCARD, «Die Wasserzeichenforsung als historische
Hilfswissenschaft», in Archivalische Zeitzchrift, 52 (1956) 62-115. IDEM, Die Kronenwasserzeichen,
Stuttgart 1961, Die Ochsenkopfwasserzeichen (1966), Die Turmwasserzeichen (1970).
67 Il termine bibliotheca poteva significare durante il medioevo l’odierna Bibbia. Ad esempio, nella
Vita Anskarii sta scritto: «Ibi bibliotheca, quam serenissimus iam memoratus imperator eidem patri nostro
contulerat, optime conscripta, cum pluribus aliis libris igne disperiit» [nell’incendio della città di
Amburgo, l’anno 837] (cap. 16, in MGH II, 700). Il monastero di S. Emmeran in Ratisbona possedeva
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