Compendio di storia della scrittura latina. Paleografia ... - Gregoriana

monasteri, prima nella Northumbria -Lindisfarne, oggi: Holy Island-; Wearmouth-Jarrow,
ove visse Beda il Venerabile; poi nella Mercia -verso il centro-sud dell’Inghilterra-, e
ancora nel Wessex e nel Kent -parte meridionale dell’isola-. Si formarono due correnti
cristiane, le quali si sono incontrate durante il sec. VII: una celtica, l’altra romana. Vi
erano tra di esse alcuni conflitti. Nell’anno 715 fu fatta la pace. L’arte e la scrittura
formatisi in Irlanda, di conseguenza, si diffusero nelle isole britanniche.
I primi contatti delle popolazioni insulari con la civiltà latina furono librari e letterari;
perciò, elaborarono i testi prendendo i modelli della scrittura libraria romana. Alla fine del
sec. VII l’evoluzione della scrittura irlandese era arrivata alla sua vetta: essa era
calligrafica, indicata nel medioevo con la denominazione di litterae tunsae, la quale
metteva in risalto le forme della scrittura semionciale, ma con alcuni elementi onciali. Gli
autori moderni la denominano maiuscola insulare, perché lo sviluppo delle aste è minimo
in confronto con il corpo delle lettere.
Caratteristica generale della scrittura “insulare” è, secondo G. Cencetti, «l’estrema,
manieratissima calligraficità, la spiccata rotondità, il pesante chiaroscuro verticale, il minimo
sviluppo delle aste». L’alfabeto è fondamentalmente semionciale, con eccezione delle lettere
“D”, ora minuscola ora maiuscola, “F”, “N”, “R” , “S”, le quali sono spesso maiuscole.
Tutte le aste ed i tratti dritti hanno un peculiare ornamento, consistente in una specie di
triangolo con la parte larga in alto - il cosiddetto «dens lupi» - che sembra provenire dalle
ornamentazioni dei Celti: [ a, h, d ].
Nelle fonti medievali appare la denominazione di scriptura scottica - i monaci irlandesi,
missionari sul continente europeo, erano chiamati “Scotti”-. J. Mabillon concede a questa
scrittura il nome di «scrittura saxonica». Ai tempi recenti è prevalsa la denominazione
scrittura insulare, che può essere di provenienza irlandese, oppure anglossasone. Secondo
P. Rabikauskas, questa scrittura si può dividere in due tipi: a) maiuscola e b) minuscola.
a) Caratteristiche dell’insulare maiuscola: l’uso del triangolo ornamentale nelle zampe
e nelle aste delle lettere. La [ “a” ] rassomiglia a due “CC” accostate; la
[“b”] e la [“l”] hanno formato di fiacone; la “f” e la “N” portano il tratto
inferiore abbastanza in basso. Alcune lettere possono avere formato maiuscolo o
minuscolo:
[ a, a, R, r, S s N n ].
La legatura “et” è caratteristica: . Da rilevare anche: [s + i; t + i].
Per quanto riguarda l’origine e la durata della scrittura insulare, gli elementi
caratteristici sono di origine irlandese, almeno di ambiente culturale irlandese, tipici del
sec. VII. Dal sec. VIII provengono esemplari bellissimi di maiuscola insulare, (Book of
Kells, Book of Durham, Gospels of Lindisfarne). Dopo il sec. VIII, i manoscritti in
maiuscola diventarono più scarsi e furono molto rari durante il sec. X.
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