Compendio di storia della scrittura latina. Paleografia ... - Gregoriana

12. La scrittura gotica
Durante il sec. XII lo sviluppo della cultura subì un profondo mutamento 151 . Fino
allora erano stati i monasteri e le scuole cattedrali i centri principali dell’attività
culturale. Durante il sec. XII sono sorti in Europa nuovi centri culturali: le università
degli studi. In Italia, simultaneamente, fioriva la scuola di Diritto in Bologna, la quale,
nell’anno 1158, ricevette la convalida dall’Imperatore Federico I Barbarossa. Nel
contempo, altre scuole analoghe - Parigi, Montpellier, Salerno (medicina), Oxford,
Salamanca -, sorsero in diverse regioni dell’Europa. Furono elaborate usanze, regole e
gli statuti, allo scopo di migliorare la procedura negli studi, assicurandone il valore,
nonché il generale riconoscimento. Perciò, si cercava di ottenere dai sovrani civili,
oppure dai papi, i rispettivi privilegi.
Insieme all’intenso movimento intellettuale e spirituale, si collegò l’aumento della
richiesta di libri, in particolare dei trattati spiegati dai docenti presso le università.
Sorsero grandi officine librarie che promuovevano la copiatura dei testi, esigendo per il
lavoro un pagamento. Le stesse librerie intensificarono il commercio. Si stabilì un rigido
controllo sulla produzione libraria destinata all’uso degli studenti. Fu elaborato il
sistema delle peciae 152 .
Un nuovo tipo di scrittura sorse in mezzo a questo nuovo ambiente culturale, quello
conosciuto come minuscola gotica. Questa denominazione non è contemporanea della
stessa scrittura, perché fu inventata dagli umanisti del Quattrocento. Essi,
contrapponendo la scrittura moderna alla «littera antiqua» - ricavata dalle copie in
carolina -, ritenevano “barbara” la scrittura antecedente e, così, le diedero il nome dei
fautori principali della caduta della civiltà antica, cioè i goti. I contemporanei della
scrittura gotica la denominavano, però, moderna, mentre la carolina era per loro una
scrittura “antiqua”.
12.1 Origine della scrittura gotica
L’irrigidimento del ductus, l’esagerazione dei contrasti fra pieni e filettati,
l’acutizzazione delle forme rotonde erano tipici della scrittura minuscola carolina. Or
bene, lo sviluppo ulteriore di ciò diede ansa ad una spezzatura dei tratti brevi,
risultandone una nuova scrittura, derivata dalla carolina attraverso una modifica
“manierista” del tratteggio: la scrittura gotica. La sua origine era contemporanea alla
diffusione dello stile artistico nuovo. Agli archi rotondi degli edifici subentrarono gli
archi acuti, le ogive. Durante la metà del sec. XII fu costruita la chiesa abbaziale di S.
Denis, vicina a Parigi, ritenuta prototipo architettonico della nuova arte che, poi, durante
il sec. XVI, sarà denominata «gotica». La regione parigina è ritenuta culla degli
elementi della nuova scrittura, che ben presto diventò comune alla maggior parte
dell’Europa, dovunque fosse usato il latino.
151 Cfr. G. CENCETTI, o.c., pp. 122-137.
152 Sulle peciae, cfr. nota 45.
76