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L’ospitalità dell’Abate
A SCUOLA DAI MONACI BENEDETTINI
di Stefano Frighetto
Quando sulle antiche vie sterrate e silenziose delle nostre campagne e colline si incrociavano
mercanti e pellegrini, contadini e viandanti di una varia umanità che viveva
di un’essenzialità che è per noi oggi quasi paradossale, radi e indispensabili sorgevano
nei crocevia i luoghi agognati del riposo e del ristoro.
Era quella l’umanità della lentezza e del silenzio.
Il tratturo antichissimo che univa Vicenza a Verona, frammento della via Postumia,
oggi divenuto arteria poderosa di un’economia arrembante che non ha tempo per fermare
l’occhio sui grandi prativi che ancora resistono alla logica del capannone, né sulla nebbia
mattutina che avvolge i gelsi a bordo strada, o sul verde immenso dell’erbe dopo le piogge,
ebbene, questa strada, poteva essere attraversata per lunghi tratti a piedi in un giorno
d’inverno senza incontrare nessuno che si opponesse al proprio lento andare. Paradossale,
appunto, a noi, popolo dell’auto dal parcheggio comodo e dell’odiato ingorgo.
Era quella l’umanità della pazienza e della fede. Rarissime, in verità, le locande
nell’est veronese, almeno fino all’epoca cosiddetta “moderna”, ossia, diciamo dal XVI
secolo in avanti. Sino ad allora, sicuri ed accoglienti nella povertà, i monasteri offrivano
il desiderato riposo ai viaggiatori e ai pellegrini.
Bello e solitario nelle sue mura romaniche,
il monastero di Villanova di San Bonifacio, ad
esempio, è l’impronta di un mondo e di una
società che non c’è più. In esso, come in altri
conventi disseminati sull’arteria ovest-est del
Veneto, i monaci fornivano asilo con i mezzi e
le competenze che li contraddistinguevano, con
i prodotti da essi stessi realizzati, nella capacità
storica di incidere con la loro operosa esperienza
L'Abbazia di Villanova, San Bonifacio.
nel tessuto civile del territorio. Si sono dunque
anche qui in Villanova succeduti, negli anni, i padri contadini ed agronomi che, come in
numerosissime altre campagne d’Europa, hanno contribuito a trasformare le terre spesso
incolte, paludose e inospitali, in luoghi dove l’uomo poteva trarre il proprio sostentamento
secondo le tecniche più proficue dell’agricoltura e dell’agrimensura.
Ma dell’ospitalità, appunto, si diceva. Per secoli, chi ha bussato al portone di Villanova
come ancora oggi accade nella poco distante Praglia, ha trovato l’accoglienza
competente di chi offriva ciò che possedeva, nella frugalità e nell’amore di un luogo di
lavoro e di preghiera.
Dobbiamo considerare dunque i monaci benedettini come “proto-albergatori” di
un’epoca lontana? No di certo. O meglio, non proprio. Distante è lo spirito dell’accoglienza
e dell’ospitalità che ogni monastero era tenuto ad offrire al viandante rispetto ai
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