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L’ospitalità dell’Abate
Accompagno volentieri la presente pubblicazione, momento di sintesi del progetto
didattico “l’ospitalità dell’Abate” dell’Istituto dell’IPSAR “A. Berti” della sede associata
di Soave.
La figura dell’Abate (da abbà, parola di origine siriana e aramaica, che significa “padre”)
ha rivestito per molti secoli un ruolo di primissimo piano, anche nel territorio scaligero.
L’Abate è innanzitutto un capo spirituale. Egli, dovendo rappresentare la paternità
di Dio, ammaestra i monaci come un padre fa con i suoi figli. A lui spetta dirigere, in
qualità di capo supremo, la comunità monastica, governandola in tutti i suoi aspetti, spirituali
e materiali. È il pater familias, pronto a reggere con piena autorità i suoi monaci,
i quali gli devono riverenza, affetto e obbedienza. Eletto a vita, l’Abate dirigeva l’abbazia,
realtà dinamicamente articolata e per molti aspetti autosufficiente. Era formata da un
complesso di edifici a disposizione della vita della comunità (la chiesa, i chiostri, la sala
capitolare, …) e della cultura (lo scriptorium, la biblioteca, l’orto con le erbe officinali,
la farmacia, la foresteria per gli ospiti).
Le abbazie furono per secoli centri di irradiazione evangelica per le popolazioni, con
un preciso spazio per il lavoro agricolo e intellettuale. Al loro interno venivano gelosamente
conservati libri, ricette, processi di lavorazione. Venivano formate personalità
capaci di trasmettere e di produrre cultura, nei modi più svariati: conservazione dei classici
della letteratura, duplicazione della Bibbia, composizione di farmaci, realizzazione
di nuove colture, diffusione di un’alimentazione più ricca e bilanciata. Ogni abbazia era
un microcosmo, in sintonia con l’universo circostante. Godeva grande autonomia, senza
essere un hortus conclusus. Era un complesso organismo vivente, integrato col territorio,
in grado di dare conoscenze, di incentivare tecniche agricole, di produrre cultura.
Il progetto “l’ospitalità dell’Abate” ha permesso alle diverse componenti scolastiche
di affrontare un importante frammento della civiltà veronese, collocando sotto lente un
aspetto peculiare: la mensa e l’ospitalità del tempo lontano in cui l’abbazia irradiava luce
nel mondo circostante. L’armonico dispiegarsi di capacità, conoscenze, abilità e interessi,
ha favorito la realizzazione, in una modalità corale, di un progetto che merita tutto il
nostro apprezzamento.
Siamo grati agli studenti del “Berti” perché, con la loro ricerca e il loro impegno, ci
hanno permesso di gustare il variegato mondo dell’abbazia, elemento di primo piano
della cultura della ricezione e dell’ospitalità.
Prof. don Maurizio Viviani
Direttore dell’Ufficio Scuola della Diocesi di Verona