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L’ospitalità dell’Abate
L’Elemosiniere
L’elemosiniere era incaricato di distribuire le elemosine, in cibo e vestiti, con spirito
di carità e discrezione.
Il Maestro degli Ospiti
Nel Medioevo l’ospitalità verso i viaggiatori da parte dei monasteri era così frequente
che il maestro degli ospiti richiedeva grande tatto, prudenza e discrezione, così come
affabilità, poiché la reputazione del monastero era nelle sue mani. Suo primo dovere era
di assicurarsi che i locali fossero sempre pronti per riceverli, che proprio lui doveva accogliere,
secondo quanto espresso dalla Regola. Durante la loro permanenza, egli doveva
inoltre sopperire alle loro necessità, intrattenerli, condurli in chiesa per assistere alle
funzioni ed essere sempre a loro disposizione.
Il Maestro dei Novizi
Il maestro dei novizi era uno dei monaci più importanti. Nella chiesa, nel refettorio,
nei chiostro o nel dormitorio sorvegliava i novizi e trascorreva il giorno ammaestrandoli
e facendoli esercitare sulle regole e le pratiche tradizionali della vita religiosa, incoraggiando
ed aiutando chi dimostrava una reale vocazione.
ll Settimanale
Il settimanale era incaricato di cominciare tutte le Ore canoniche, dare le benedizioni
richieste e cantare nella messa solenne celebrata giornalmente. I servizi settimanali
includevano, oltre a quelli già ricordati, quello del lettore nel refettorio, che era incoraggiato
a prepararsi bene al fine di evitare errori durante l’ufficio. C’era anche l’antifono
il cui dovere era di intonare la prima antifona dei salmi e guidare la recitazione delle
funzioni.
LA GIORNATA DEL MONACO
Prima dell’alba il monaco si alza al suono della campana e si reca in chiesa per la
recita dell’ufficio. Dopo una frugale colazione, inizia il lavoro giornaliero che non si
interrompe più sino alla messa conventuale, centro di tutta l’ufficiatura e punto culminante
della vita monastica.
La campana dell’angelus ricorda l’ora del pranzo: nel refettorio l’Abate benedice
la mensa ed il lettore che, come vuole la regola, leggerà un brano di Santa Scrittura
durante il pasto.
Dalla lettura ad alta voce deriva naturalmente la legge del silenzio per evitare ogni
diminuzione di raccoglimento.
A tavola, a turni settimanali, i monaci si servono a vicenda mentre uno di essi legge
la Sacra Scrittura.
Dopo il pranzo c’è un’ora di ricreazione comune. Pare che la ricreazione attuale dei
monasteri benedettini non risalga alle origini dell’istituzione monastica, sebbene la Regola
di San Benedetto assegnasse già ai monaci qualche momento al giorno per lo scam-
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