la malattia celiaca in medicina generale - Associazione Italiana ...

TERAPIE DELLA MALATTIA CELIACA
ALTERNATIVE ALLA DIETA PRIVA
DI GLUTINE
Alessio Fasano
Center for Celiac Research, University of Maryland School of Medicine, Baltimore, MD, USA
Introduzione
Il trattamento di elezione della malattia celiaca
è l’aderenza a vita alla dieta strettamente priva
di glutine e, quindi, dei cereali che ne sono
fonte. C’è però da tener presente che i prodotti
a base di glutine sono estremamente diffusi (ed
in molti paesi nemmeno identifi cati da un’etichettatura
dei prodotti) nella dieta quotidiana,
rappresentando perciò un grosso challenge
per i pazienti celiaci. I prodotti privi di glutine
non sono sempre disponibili su larga scala
di distribuzione e sono molto più costosi della
loro controparte di prodotti contenenti glutine.
L’aderenza alla dieta è in genere non ottimale,
fallendo in più del 50% dei pazienti 1 . Inoltre,
anche quando l’aderenza alla dieta non rappresenta
un problema, un’alta percentuale di
pazienti celiaci a dieta priva di glutine che non
hanno sintomi e la cui sierologia è negativa
presentano un danno intestinale autoimmunitario
persistente.
La terapia della celiachia si basa sulla totale
eliminazione dalla dieta dei cereali che contengono
glutine (grano, segale, orzo). Tale
dieta, che deve essere mantenuta per tutta la
vita, richiede una accurata educazione dei pazienti
e dei loro familiari da parte del medico
e del dietista. Esiste in commercio una vasta
gamma di prodotti alimentari (pasta, pane,
biscotti, ecc.), nei quali l’assenza del glutine
è garantita da un apposito contrassegno sulla
confezione (spiga sbarrata). Ciò nonostante,
l’esclusione totale del glutine dalla dieta del
celiaco non è facile, poiché tracce di questo
composto possono essere presenti a causa di:
1. contaminazione nel processo di lavorazione
da parte di cereali contenenti glutine.
Questo avviene, ad esempio, frequentemente
nella lavorazione dell’avena o di
altri cereali in origine privi di glutine;
2. impiego promiscuo di utensili domestici;
3. impiego del glutine come additivo industriale
negli alimenti (es. come addensante
nella maionese, salse, ecc.).
In molti Paesi sono state fondate associazioni
di pazienti che hanno ormai un ruolo importante
nella gestione dei vari aspetti quotidiani
della celiachia.
Nuove terapie potenziali:
un futuro senza glutine
La combinazione delle diffi coltà e dei limiti
suddetti riguardanti la dieta priva di glutine
con i recenti progressi sulle conoscenze della
patogenesi della malattia celiaca a livello
cellulare e molecolare hanno aperto strade
per sviluppare possibili terapie alternative alla
dieta 1 .
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