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I meccanismi di malattiarendo quindi un loro probabile ruolo nelle alterazioni morfologiche tipiche della mucosa intestinaleceliaca. Inoltre la comparsa di anticorpi anti-tTG nella mucosa intestinale dei pazienti celiaci primaancora che questi siano dosabili nel siero, fornisce un’ulteriore indicazione del ruolo di questi anticorpinella patogenesi dell'atrofia intestinale. Gli anti-tTG non sono gli unici autoanticorpi della celiachia,infatti sono stati riscontrati nel siero di diversi pazienti anche anticorpi diretti contro l'actinae la calreticulina.La celiachia si associa con molte altre condizioni autoimmuni molto comuni, quali il diabete mellito,tiroiditi, cardiomiopatie ed epatiti autoimmuni. Molto interessante è l'associazione della celiachiacon il diabete mellito autoimmune. Diversi studi, su bambini e adulti, hanno mostrato che c'èuna prevalenza di celiachia tra il 5 % e 7 % nei pazienti diabetici rispetto alla popolazione generale(in cui la prevalenza si aggira intorno all'1%). Entrambe le condizioni hanno in comune l'associazionecon i geni HLA di Classe II, DQ2 e DQ8, ed il coinvolgimento di una sostenuta risposta immunitariamediata sia da cellule T CD4+ che CD8+, nel caso del diabete diretta verso le cellule produttricidi insulina, (cellule b) del pancreas. Alcune ricerche hanno indicato che l'introduzione precocedel glutine nella prima infanzia sia tra i fattori scatenanti il diabete in soggetti a rischio. Pazientinei quali la celiachia è stata diagnosticata e curata nella prima infanzia avrebbero un più basso tassodi sviluppo dell'autoimmunità, rispetto a coloro nei quali l'intolleranza è stata diagnosticata tardinell'infanzia, anche se queste osservazioni non hanno trovato conferma in studi su pazienti celiacidiagnosticati in età adulta o avanzata.AIC - Vademecum 2008 23