DE ZONDAGSWET - Bazuin te Sion

137
van de overkant van de straat werkelijk stoorden. Pape werd gearresteerd.
Hij vroeg aan het hooggerechtshof om een geschreven toets
aan de grondwet en hij beweerde dat de hem toegerekende daad, geen
misdaad was, en dat de verordening die uit zulk een handeling een
misdaad maakte, ongeldig en niet van kracht zou zijn, omdat zij onredelijk
was en onzeker. Het rapport over deze zaak zegt:
“De aanklacht werd teruggewezen en Henri Hutten voerde de verdediging
ten behoeve van de man die in hechtenis genomen was. Bij
de weerlegging van de aanklacht, gaf de rechter een vrij lange, geschreven
opinie, waarin hij zich scherp uitliet over het absurde van de
aangevochten verordening, en sprak Pape vrij. De rechter zei:
“Als de gang van zaken wet is, die bekrachtigd kan worden door
boete en gevangenschap, dat in zichzelf onschuldig gedrag aangemerkt
kan worden als misdaad, als het bepaalde personen stoort Er
kunnen ontelbaar veel voorbeelden genoemd worden, waarin onschuldig
gedrag, de neiging heeft om anderen te storen. Als de taal van
de verordening een strafbare daad definieert, dan hangen daar strenge
vrijheid- en geldstraffen mee samen, voor daden die in de grond van
de zaak elk essentieel element van een misdaad missen.
Maar, kan tegengeworpen worden, gerechtshoven en rechters zullen
de letterlijke tekst van deze taal niet gebruiken om onschuldige burgers
te veroordelen, en hun ongerechtvaardigd hun vrijheid ontnemen, om
hen als misdadigers te brandmerken. De wet ondersteunt zo’n gevaarlijke
leer niet, en ondersteunt geen beginselen die zo ondermijnend
zijn voor de vrijheid, zodat het leven of de vrijheid van een staatsburger
ondergeschikt gemaakt wordt aan het humeur of een inval van de
rechter of jury. En de wet doet dat door het vaststellen of een bepaald
gedrag wel of niet in de criminele sfeer thuishoort. De wet moet zo
duidelijk en helder verwoord worden in de wetboeken dat zij door alle
burgers van de gemeenschap duidelijk begrepen kunnen worden, of