DE ZONDAGSWET - Bazuin te Sion

44
god van Rome, en tegen alle Romeinse goden. Zij deden dit met het
vooropgezette doel om de eerbied voor hen en voor de aanvaardde
godsdienst te vernietigen. Rome bracht ze ter dood. En ik herhaal, als
het beginsel van de Amerikaanse wetten tegen godslastering juist is,
dan deed Rome dit terecht.
Om dit nog duidelijker te maken, haal ik een passage aan van het
hooggerechtshof van Pennsylvania om dit te verdedigen, in een uitspraak
over dit onderwerp. Daar zegt het: “Het verhinderen van openbare,
publieke, en uitdrukkelijke loochening van de populaire godsdienst
van een land, is een noodzakelijke maatregel om de rust van
een regering te bewaren”. Dat is precies wat het Romeinse keizerrijk
deed. Het christendom loochende openlijk, publiek en uitdrukkelijk
de populaire godsdienst van het land. Zij deed dat met de bedoeling
om `s mensen eerbied voor de godheden en de godsdienst van dat land
te vernietigen. Rome verhinderde dat, en volgens het beginsel van de
uitspraak van het hooggerechtshof van Pennsylvania, wat in feite het
beginsel van de Amerikaanse wet op de godslastering is, deed Rome
dat terecht, en was het christendom een godslasterlijke godsdienst.
Het principe in deze uitspraak schijnt te zijn, dat zij die de populaire
godsdienst van een land vertegenwoordigen, zo weinig van de deugd
van de godsdienst die zij belijden bezitten, dat als iemand daar tegen
spreekt het zeker is dat hun vechtlust dan tot zulk een graad opgewekt
wordt dat de publieke rust daardoor verstoort wordt. Om zich dus te
verzekeren van het burgerlijke gedrag van diegenen die de populaire
godsdienst aanhangen, moet de Staat iedereen verbieden om die godsdienst
te loochenen.
Deze uitspraak van het hooggerechtshof van Pennsylvania is een
van de grote precedenten die gevolgd werd in alle latere uitspraken
over dit onderwerp in de jongere Staten; maar deze uitspraak volgde
de uitspraak van opperrechter Kent van het hooggerechtshof van New
York in 1811, waarin dezelfde beginselen belichaamd waren. Hij verdedigde
het recht van de Staat om beledigingen tegen wat hij noemde