DE ZONDAGSWET - Bazuin te Sion

46
Zoals ik reeds gezegd heb, was het op grond van juist dit principe, dat
liet keizerrijk van Rome de prediking van het evangelie van Christus
verbood. Maar Christus zond zijn discipelen uit om het evangelie te
prediken aan de ganse schepping, en zij deden dit tegen de Romeinse
wet in, en tegen de hele macht van het Romeinse rijk. En iedereen in
de hele wereld heeft een onbetwistbaar recht om openlijk, publiek en
uitdrukkelijk de populaire godsdienst van dit land, of enige andere
godsdienst, te loochenen, als hij denkt dat die godsdienst verkeerd is.
Het beginsel in deze uitspraken en van de burgerlijke wetten tegen
godslastering, is in wezen een heidens beginsel, en geen christelijk beginsel.
Het is daarom bijzonder toepasselijk dat opperrechter Kent niet
de precedenten van de kerk-staat beginselen van de koloniën en van de
Britse regering, maar ook verwees naar de heidense regeringen van de
oudheid en de pauselijke instellingen van het moderne Europa, als de
basis van zijn uitspraak. Het is waar dat al deze naties zichzelf opgeworpen
hebben als de bijzondere beschermers van hun goden, en het
loochenen van de populaire godsdienst tegengestaan hebben; en het is
evenzo waar, dat al deze volken iedere stap naar de verlichting en de
vooruitgang, die ooit gezet is weerstaan hebben. Iedere stap voorwaarts
in de godsdienst en de verlichting moest noodzakelijk plaatsvinden in
het aangezicht van alle weerstand die staten en rijken bieden konden.
Maar de beginselen van de Amerikaanse instellingen zijn noch heidens
noch paaps. De beginselen van de Amerikaanse grondwet die
wetgeving over het onderwerp van de godsdienst verbiedt, zijn christelijke
beginselen. En het is volkomen juist dat de hooggerechtshoven
in hun uitspraken ten behoeve van wat zij de christelijke godsdienst
noemen, hun uitspraken baseren op iets anders dan de gang van zaken
bij de heidense regeringen van de oudheid, en de pauselijke instellingen
van het moderne Europa. Over zo’n onderwerp schijnt het juist te
zijn om te verwijzen naar de leer en de beginselen van de auteur van
het christendom maar dat is merkwaardiger wijze nog nooit gebeurd,
en ongetwijfeld om de zeer goede reden dat dat nooit kan; want de leer