Het verbond van God en de kinderen van de gelovigen - Covenant ...

6. Geheiligde kinderen
33
Het verbond van God en de kinderen van de gelovigen
Het bezwaar van de Gereformeerde gemeenten uitgelegd
Tegen de Gereformeerde verbondsleer van opname van de kinderen in het verbond, zoals dit
verdedigd is in deel 1 van dit boek, is ook bezwaar gemaakt door twee mannen die destijds
leidende figuren waren in de Gereformeerde Gemeenten (in Amerika en Canada). Het bezwaar van
Dr. Joel. R. Beeke en ouderling James W. Beeke, geheel in overeenstemming met de verbondsleer
in de Gereformeerde Gemeenten, is als volgt. 58
We hebben uw korte uitleg van de kerkelijke visie op het genadeverbond van de Christelijk
Gereformeerde kerken en Gereformeerde Gemeenten gelezen. Als predikant en docent theologie in
de Gereformeerde Gemeenten en als ouderling in deze gemeenten en als hoofd van de school, zijn
we verbaasd dat de verbondsopvatting van deze beide denominaties bij elkaar geplaatst zijn in uw
uitleg. De Christelijk Gereformeerde kerk kent een drie verbondenleer waarbij het genadeverbond
is opgericht met alle gedoopte zaad als een aangeboden belofte van verlossing, terwijl de
Gereformeerde Gemeenten een tweeverbondenleer leren waarbij het verbond opgericht is met
alleen de uitverkorenen.
Ds. G.H. Kersten, die een leidende rol speelde bij de organisatie van het verband van de
Gereformeerde Gemeenten (1907), schreef in zijn boek ‘Gereformeerde Dogmatiek’:
‘De uitverkorenen zijn in het Verbond der Genade van eeuwigheid, van den Vader aan den
Zoon gegeven...Die gegevenen des Vaders zijn door Christus' bloed gekocht en worden door
den Heiligen Geest het Verbond der Genade door wedergeboorte ingelijfd, zoodat zij en zij
alleen de weldaden des verbonds deelachtig worden. De uitverkorenen en die alleen,
ontvangen dadelijk recht op de goederen des verbonds en de Heere zal hun tot een God, en
zij zullen Hem tot een volk zijn‟. 59
Dit is de verbondsopvatting geweest van alle Gereformeerde Gemeenten; daarom past de visie van
de Gereformeerde Gemeenten beter onder de „derde visie‟ in uw uitleg, dan in de „eerste‟ waar u
hem geplaatst hebt.
Het verschil in benadering tussen de Gereformeerde Gemeenten en de Protestant Reformed
Churches, geloven we, ligt eerder in hoe we hen, die in de ‘kring van het verbond’ (d.w.z. de
zichtbare kerk) leven, zien, maar die niet geestelijk opgenomen zijn in het verbond (d.w.z. de
onzichtbare kerk). Vanwege haar wens om vast te houden aan het Bijbelse onderscheid, leert de
Gereformeerde Gemeente dat niemand Bijbels gezien het recht heeft om zichzelf te zien als
gered/verlost, een verbondskind van God, wanneer hij niet vruchten van zaligmakend geloof
voortbrengt, zoals liefde tot God en zijn naaste, ‘waar geloof in Christus, kinderlijke vreze Gods,
droefheid die naar God is over de zonde, honger en dorst naar gerechtigheid, enz.’ 60 De
Gereformeerde Gemeenten wijzen de leer van veronderstelde en latente wedergeboorte af, visies
die veronderstellen dat de kinderen wedergeboren zijn voordat de vruchten van de wedergeboorte
evident zijn. ‘En meent niet bij uzelven te zeggen: Wij hebben Abraham tot een vader; want ik zeg
u, dat God zelfs uit deze stenen Abraham kinderen kan verwekken. En ook is alrede de bijl aan den
wortel der bomen gelegd; alle boom dan, die geen goede vrucht voortbrengt, wordt uitgehouwen
en in het vuur geworpen.‘ (Matt. 3: 9,10, zie ook: Matt. 7: 17-20 en Joh. 8: 39). Samengevat, de
Gereformeerde Gemeenten geloven niet dat de Schrift en onze Gereformeerde belijdenissen
spreken over de wedergeboorte als iets dat latent of verondersteld kan worden, maar als een
nieuwe geboorte die echt is, en vruchtdragend door de genade van God (zie DL H. 3&4 art. 12).
Ten slotte, het feit dat de Gereformeerde Gemeenten geloven dat we onze kinderen niet als gered
mogen zien voordat ze de Bijbelse bewijzen van zaligheid vertonen (tenzij de hier fysiek om
mentaal niet toe in staat zijn), betekent nog niet dat we onze kinderen beschouwen als ‘heidenen’
of als ‘een dode persoon in een christelijk huis en op het erf van de kerk die geen voordeel hebben
boven een dode persoon buiten dat christelijke huis en de kerk’, zoals u dat stelt. God heeft
besloten zijn verlossing te werken door middel van Zijn Woord (Rom. 10: 13-17). Een heiden is
iemand die nooit Gods Woord gelezen of gehoord heeft. Onze gedoopte kinderen zijn door God
uitwendig gescheiden van de heidenen om opgevoed te worden onder het Woord, onder de
middelen die God beloofd heeft tot reddende zegen. Nadat hij de uitwendig van de inwendig
besnedenen (of gedoopten) heeft onderscheiden, stelt de apostel Paulus dat zij die zich uitwendig
58 Het bezwaar van Dr. Beeke en ouderling Beeke is een beetje aangepast voor publicatie in dit boek. Originele
tekst kan gevonden worden in de Standard Bearer 67, nr. 3 (nov. 1, 1990), pag. 55-56.
59 G.H. Kersten, „De Gereformeerde Dogmatiek‟, deel I, derde druk, Utrecht, Uitgeverij De Banier, 1947, pag.
323; cursief door mij toegevoegd.
60 DL H. 1 artikel 12