Het verbond van God en de kinderen van de gelovigen - Covenant ...

35
Het verbond van God en de kinderen van de gelovigen
dat de kinderen van de gelovigen „in het verbond opgenomen zijn‟. Dit is de grond voor hen om de
kinderen te dopen. Maar wat bedoelen ze hiermee? Dat was het punt van vergelijking in mijn
analyse van verschillende doctrines in diverse Gereformeerde kerken waar de beide Beeke‟s
problemen mee hebben.
Om precies te zijn: wat bedoelen de Gereformeerde Gemeenten met de opname van de kinderen
van de gelovigen in het verbond?
Ten eerste bedoelen ze dat alle uitverkoren kinderen van eeuwigheid, door Gods genade,
opgenomen zijn op grond van Gods uitverkiezing: „De uitverkorenen zijn in het Verbond der
Genade van eeuwigheid.‟. 63
Maar ten tweede leren ze, met betrekking tot de feitelijke, geestelijke staat van de gedoopte
kinderen, dat ze gezien moeten worden als niet wedergeboren en niet verlost. De geestelijke staat
van gedoopte kinderen, die heel jong zijn, een jaar of vijf, en zelfs in hun jeugd, verschilt niet van
die van heidenen. Beide, de verbondskinderen, en de kinderen van heidenen, zijn beide geestelijk
gezien dood. Totdat het kind bewijs vertoont van wedergeboorte, pas dan wordt het kind gezien als
een gered kind van God. De kinderen van het verbond zijn dus niet opgenomen in het verbond, in
die zin dat God hen overgezet heeft in het verbond en Koninkrijk van Zijn lieve Zoon, door het
wederbarende werk van de Geest (Kol. 1: 13). Ze zijn helemaal niet „in het verbond‟ in die zin dat
er een levende, geestelijke gemeenschap is tussen God en die kinderen in zoverre als ze door
geloof verbonden zijn met Christus door de band van het geloof. Ze zijn niet in het verbond op
dezelfde wijze als hun gelovige ouders in het verbond zijn. Ze zijn alleen „in het verbond
opgenomen‟, in een uiterlijke en formele samenhang met de uiterlijke manifestatie van het verbond
in de zichtbare kerk.
De Beeke‟s uiten deze gedachte wanneer ze schrijven dat „de Gereformeerde Gemeenten geloven
dat we onze kinderen niet als gered mogen zien voordat ze de Bijbelse bewijzen van zaligheid
vertonen. Ze verwijzen ook naar, ‘Onze kinderen die opgroeien in de kring van Gods verbond, en
die tot hiertoe niet wedergeboren zijn’. De volwassen gelovigen zijn „in het verbond‟, hun kinderen
zijn slechts „in de kring van het verbond‟ opgenomen.
James W. Beeke legt de opname van de kinderen in het verbond als volgt uit:
„De Schrift verbiedt ons om iemand te zien als, of om over iemand te spreken als zijnde
gered, een van de uitverkorenen, opgenomen in het wezen van het Verbond totdat hij
persoonlijk iets ervaren heeft van het inwendige genadewerk en bewijs vertoont van iets van
uitwendig werkende vruchten. Daarom moet er een duidelijk onderscheid gemaakt worden,
en lijn getrokken in de kerk tussen hen die alleen uitwendig verbonden zijn met het verbond
door de doop en zij die op een inwendige wijze in het verbond geplaatst zijn door
persoonlijke wedergeboorte en bekering tot God. ‟64
Aangezien de gedoopte kinderen vanzelfsprekend niet iets kunnen ervaren van dit „inwendige
genadewerk’, laat staan bewijs vertonen van „uitwendig werkende vruchten’ van genade, moeten
ouders en kerk alle gedoopte kinderen beschouwen als buiten het wezen van het verbond. Ze
moeten alle kinderen beschouwen als buiten het wezen van het verbond, omdat alle kinderen
buiten het wezen van het verbond zijn. Met uitzondering van de uitverkoren kinderen van gelovigen
die in hun vroege jeugd sterven (voor deze kinderen staan de Gereformeerde Gemeenten een
wedergeboorte in hun vroege jeugd wel toe), zijn alle kleine kinderen van gelovige ouders alleen „in
het verbond‟ in die zin dat ze „uitwendig verbonden zijn met het verbond’.
En zoals de heer Beeke ook zonder aarzeling stelt, betekent dit dat alle kleine kinderen onverlost
zijn, en moeten ook zo gezien worden:
Hoe moeten het natuurlijke (gedoopte) zaad onderscheiden worden van het geestelijke
(uitverkoren) zaad van de kerk?
Vanuit de verschillende voorstellingen van Gods genadeverbond komen verschillende
overtuigingen met betrekking tot hoe we het gedoopte (natuurlijke) zaad van de kerk
moeten zien….
De Schrift…..verbiedt ons om over een persoon te spreken als zalig en wanneer hij niet het
inwendige genadewerk van God heeft ervaren en bewijs vertoont van Gods uitwendig
werkende vruchten van goede werken (behalve de mogelijkheid bij een persoon die niet in
staat is om zichtbare goede werken te tonen, door lichamelijke of mentale handicaps, zoals
kinderen die in hun vroege jeugd sterven, ernstig geestelijk gehandicapten, personen die
verlamt en in coma leven. Etc.‟ 65
63 Idem pag. 322
64 James. W. Beeke, „Bible Doctrine for Teens and Young Adults, Book 1‟ Grand Rappids, Mich.: Eerdmans,
1987, pag. 364, 365.
65 Idem. Pag. 361