RUG01-001458187_2011_0001_AC

ons te woord te staan op voorwaarde dat zijn anonimiteit werd gegarandeerd. Het was ook hij die
ons in contact bracht met de Belgische diplomaat die we eveneens (anoniem) mochten
interviewen.
In de eerste week van februari 2010 werd naar alle potentiële respondenten een eerste mail
gestuurd met het onderzoeksopzet een verzoek tot medewerking. Met uitzondering van de
academici kwam hierop weinig respons. In overleg met de promotor, werd een herhalingsmail
gestuurd (dit om uitval te vermijden) en contact opgenomen met Dhr. Koen Dassen 172 . Deze
persoon zou een centrale figuur worden in het onderzoek. Niet alleen was hij de auteur van het
artikel dat ons inspireerde om over het onderwerp van de scriptie te schrijven, maar kan hij
eveneens beschouwd worden als een belangrijke ‘gatekeeper’ 173 . De permissie van iemand die –
dankzij voorgaande en huidige functie- gekend en vertrouwd is bij zowel de inlichtingen- als de
diplomatieke wereld opent heel wat deuren. Hij bezorgde ons de gegevens van Gilles de
Kerchove 174 , Kristof Clerix 175 , alsook een respondent bij de ADIV. Deze mensen mochten
worden gecontacteerd met de vermelding dat Dhr. Dassen ons had aangeraden hen te benaderen
omwille van hun vertrouwdheid met en kennis over het thema, wat een positieve reactie uitlokte.
Tijdens de interviews zelf werd eveneens aan de ‘experten’ gevraagd of zij eventueel nog mensen
kenden die we konden bevragen in het kader van ons onderzoek. Er kan met andere woorden
gesteld worden dat we ook via de ‘sneeuwbal- of netwerkmethode’ getracht hebben zoveel
mogelijk ‘experten’ te bereiken. ‘Snowball’ sampling houdt in dat de onderzoeker probeert via de
eerste geïnterviewden namen en gegevens te krijgen van anderen die ook benaderd kunnen
worden. Toegang verkrijgen tot personen die de onderzoeker graag zou onderzoeken over het
thema waarrond hij werkt vormen een zeer belangrijk vraagstuk. De wegen zijn talrijk, maar de
onderzoeker moet nogal dikwijls veel moeite doen om aan informanten te geraken. Gebruik
maken van de sneeuwbalmethode biedt een goede oplossing wanneer het een onderzoek betreft
172 Voormalig Administrateur-Generaal VSE, momenteel werkzaam bij de FOD Buitenlandse Zaken.
173 FOSTER, P., ‘Data collection’ in Data Collection and analysis, SAPSFORD, R., en JUPP, V., (eds.), Thousand
Oaks, Sage, 2008, 90-91.
174 Counter-terrorism Coördinator van de Europese Unie.
175 Onderzoeksjournalist bij het tijdschrift MO*, gespecialiseerd in mediaberichtgeving op het domein van de
Belgische inlichtingen- en veiligheidsdiensten en buitenlandse geheime diensten werkzaam op het Belgische
grondgebied.
71