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Manual dos cuidadores de pessoas idosas
dificultando o uso de dentaduras, e diminuição da saliva –, interferindo
na qualidade da alimentação da pessoa idosa, que passa a
procurar alimentos menos fibrosos, o que pode provocar constipação
intestinal.
Alguns idosos podem apresentar certa dificuldade para engolir (disfagia),
que, no entanto, não deve ser considerada normal. Quando
presente, aumenta o risco de aspiração de alimentos para os pulmões,
podendo ser necessário atendimento de urgência.
No estômago, o processo digestivo fica mais lento e o idoso refere a
sensação de “empachamento”. No intestino, há um enfraquecimento
da musculatura, o que diminui seus movimentos, contribuindo para
a ocorrência de constipação intestinal. A parede do intestino grosso
torna-se mais fina, facilitando a formação de pequenas bolsas (divertículos)
que podem, em determinadas situações, inflamar ou se romper,
gerando necessidade de assistência.
O fígado é um órgão único que recebe todo o sangue proveniente do
estômago, intestino, pâncreas e baço. Destrói as substâncias tóxicas
e altera as restantes, guardando algumas delas para utilizar depois e
liberando outras no sangue. Também produz a bile, que é armazenada
na vesícula e tem por função facilitar a digestão de gorduras. Com
o avançar da idade, o fígado torna-se menos eficiente no aproveitamento
e na excreção de medicamentos. Por isso, familiares e cuidadores
devem evitar, ao máximo, oferecer ao idoso remédios não prescritos
pelo médico.
Sistema urinário
O sistema urinário é composto pelos rins, ureteres, bexiga e uretra. Os
rins filtram o sangue, reabsorvendo substâncias necessárias ao organismo
e secretando as desnecessárias junto com a água não reabsor vida,
formando a urina, que é armazenada na bexiga e posteriormente eliminada.
A estrutura dos rins se altera com o envelhecimento e esse
Para comPreender o cuidado com a Pessoa idosa
mecanismo de filtração fica mais lento. Como grande
parte dos remédios é eliminada por essa via, eles ficam
circulando por muito tempo no sangue, o que pode não
ser muito bom.
Essas alterações também costumam afetar a capacidade
dos rins de manter o equilíbrio hídrico do organismo,
e situações adversas como jejum, diarreia, vômito ou
febre podem levar à desidratação. O risco de desidratação
é ainda maior porque a pessoa idosa não sente sede
e ingere menor quantidade de líquidos.
As principais
alterações
observadas no
envelhecimento
começam na boca
interferindo
na qualidade da
alimentação
da pessoa idosa.
A bexiga é um músculo na forma de “saco” que armazena a urina.
Com o avançar da idade, esse músculo fica mais flácido e mais
fraco e sua capacidade de armazenar grandes quantidades de urina
diminui, assim como a de esvaziar-se completamente. A percepção
do enchimento da bexiga é afetada e o idoso só sente que ela está
cheia praticamente no limite, provocando necessidade urgente de
ir ao banheiro. Como a musculatura em geral e a musculatura específica
do períneo sofrem alterações, espirrar, tossir, gargalhar,
carregar peso pode ocasionar perdas urinárias, por causa do aumento
da pressão na barriga e na bexiga. A incontinência urinária, no
entanto, não é nem deve ser considerada uma consequência normal
do envelhecimento.
Os homens podem apresentar alterações na eliminação da urina em
decorrência do aumento da próstata. Esse órgão, com o avançar da
idade, cresce (hiperplasia), dificultando ou obstruindo a passagem
da urina. Sintomas como sensação de não esvaziamento completo da
bexiga logo depois de urinar, idas frequentes ao banheiro para urinar
(com intervalos menores de duas horas), jato de urina interrompido
(como se o idoso urinasse “em prestações”) e fraco (necessitando fazer
muita força para conseguir urinar), urgência para urinar, levantar
várias vezes à noite para urinar (noctúria) são chamados de prostatis-
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