A cidade e as serras - a casa do espiritismo

-Ó! tia Vicência, olhe que esses elogios todos competem apenas à virgem
Maria! A tia Vicência está a cair em pecado de idolatria! O Jacinto depois vai
encontrar uma criatura apenas humana, e tem um desapontamento tremendo!
E agora, trotando pela fácil estrada de Sandofim, lembrava-me aquela
manhã, no 202, em que Jacinto encontrara o retrato dela no meu quarto, e lhe
chamara uma lavradeirona. Com efeito, era grande e forte a Joaninha. Mas a
fotografia datada do seu tempo de viço rústico, quando ela era apenas uma
bela, forte e sã planta da serra. Agora entrava nos vinte e cinco, e já pensava, e
sentia – e a alma que nela se formara, afinara, amaciara, e espiritualizava o seu
esplendor rubicundo.
A manhã, com o céu todo purificado pela trovoada da véspera, e as terras
reverdecidas e lavadas pelos chuviscos ligeiros, oferecia uma doçura luminosa,
fina, fresca que tornava doce, como diz o velho Eurípedes ou o velho Sófocles,
mover o corpo, e deixar a alma preguiçar, sem pressa nem cuidados. A estrada
não tinha sombra, mas o sol batia muito de leve, e roçava-nos com uma carícia
quase alada. O vale parecia a Jacinto, que nunca ali passara, uma pintura da
Escola Francesa do século XVIII, tão graciosamente nele ondulavam as terras
verdes, e com tanta paz e frescura corria o risonho Serpão, e tão afáveis e
prometedores de fartura e contentamento alvejavam os casais nas verduras
tenras! Os nossos cavalos caminhavam num passo pensativo, gozando também
a paz da manhã adorável. E não sei, nunca soube, que plantazinhas silvestres e
escondidas espalhavam um delicado aroma, que tantas vezes sentira, naquele
caminho, ao começar o Outono.
-Que delicioso dia! – murmurou Jacinto. – Este caminho para a Flor da
Malva é o caminho do Céu... Ó Zé Fernandes, de que é este cheirinho tão doce,
tão bom?
Eu sorri, com certo pensamento:
-Não sei... É talvez já o cheiro do Céu!
Depois, parando o cavalo, apontei com o chicote para o vale:
-Olha, acolá, onde está aquela fila de olmos, e há o riacho, já são terras do
tio Adrião. Tem ali um pomar, que dá os pêssegos mais deliciosos de Portugal...
Hei de pedir à prima Joaninha que te mande um cesto deles. E o doce que ela
faz com esses pêssegos, menino, é alguma coisa de celeste. Também lhe hei de
pedir que te mande o doce.
Ele ria:
-Será explorar demais a prima Joaninha.
E eu (pôr quê?) recordei e atirei ao meu Príncipe estes dois versos duma
balada cavalheiresca, composta em Coimbra pelo meu pobre amigo Procópio:
-Manda-lhe um servo querido,
Bem hajas dona formosa!
E que lhe entregue um anel
E com um anel uma rosa.
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