A cidade e as serras - a casa do espiritismo

Precedido pôr Jacinto, o Grão-duque surgiu. Era um possante homem, de
barba em bico, já grisalha, um pouco calvo. Durante um momento hesitou, com
um balanço lento sobre os és pequeninos, calçados de sapatos rasos, quase
sumidos sob as pantalonas muito largas. Depois, pesado e risonho, veio apertar
a mão às senhoras que mergulhavam nos veludos e sedas, em mesuras de
Corte. E imediatamente, batendo com carinhosa jovialidade no ombro de
Jacinto:
-E o peixe?... Preparado pela receita que mandei, hem?
Um murmúrio de Jacinto tranqüilizou S. Alteza.
-Ainda bem, ainda bem! – exclamou ele, no seu vozeirão de comando.
Que eu não jantei, absolutamente não jantei! É que se está jantando
deploravelmente em casa do José. Mas pôr que se vai jantar ainda ao José?
Sempre que chego a Paris, pergunto: “Onde é que se janta agora?” em casa do
José!... Qual! não se janta! Hoje, pôr exemplo, galinholas... Uma peste! Não
tem, não tem a noção da galinhola!
Os seus olhos azulados, dum azul sujo, rebrilhavam, alargados pela
indignação:
-Paris está perdendo todas as suas superioridades. Já se não janta, em
Paris!
Então, em redor, aqueles senhores concordaram, desolados. O conde de
Trèves defendeu o Bignon, onde se conservavam nobres tradições. E o diretor
do Boulevard, que se empurrava todo para S. alteza, atribuía a decadência da
cozinha, em França, à República, ao gosto democrático e torpe pelo barato.
-No Paillard, todavia... – começou o Efraim.
-No Paillard! – gritou logo o Grão-Duque. – Mas os Borgonhas são tão
maus! Os Borgonhas são tão maus!...
Deixara pender os braços, os ombros, descoroçoado. Depois, com o seu
lento andar balançado como o dum velho piloto, atirando um pouco para trás as
lapelas da casaca, foi saudar Madame de Oriol, que toda ela faiscou, no sorriso,
nos olhos, nas jóias, em cada prega das suas sedas cor de salmão. Mas apenas
a clara e macia criatura, batendo o leque como uma asa alegre, começara a
chalrar, S.Alteza reparou no aparelho de Teatrofone, pousado sobre uma mesa
entre flores, e chamou Jacinto:
-Em comunicação com o Alcazar?... O Teatrofone?
-Certamente, meu senhor.
Excelente! Muito chique! Ele ficara com pena de não ouvir a Gilberte
numa cançoneta nova, as Casquettes. Onze e meia! Era justamente a essa hora
que ela cantava, no último ato da Revista Elétrica... – colou às orelhas os dois
“receptores” do Teatrofone, e quedou embebido, com uma ruga séria na testa
dura. De repente num comando forte:
-É ela! Chuta! Venham ouvir!... É ela! Venham todos! Princesa de
Carman, para aqui! Todos! É ela! Chuta!...
Então, como Jacinto instalara prodigamente dois Teatrofones, cada um
provido de doze fios, as senhoras, todos aqueles cavalheiros, se apressaram a
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