A cidade e as serras - a casa do espiritismo

Caí sobre a cadeira de verga, e contemplei, arregalado, quase esgazeado, o
meu Príncipe! Ele enrolava numa mortalha tabaco picado, tabaco grosso,
guardado numa malga vidrada. E exclamava:
-Ando aí pelas terras desde o romper de alva! Pesquei já hoje quatro trutas
magníficas... Lá embaixo, no Naves, um riachote que se atira pelo vale de
Seranda... temos logo ao jantar essas trutas!
Mas eu, ávido pela história daquela ressurreição:
-Então, não estiveste em Lisboa?... Eu telegrafei...
-Qual telégrafo! Qual Lisboa! Estive lá em cima, ao pé da fonte da Lira, à
sombra duma grande árvore, sub tegmine não sei quê, a ler esse adorável
Virgílio... e também a arranjar o meu palácio! Que te parece, Zé Fernandes? Em
três semanas, tudo soalhado, envidraçado, caiado, encadeirado!... Trabalhou a
freguesia inteira! Até eu pintei, com uma imensa brocha. Viste o comedouro?
-Não.
-Então vem admirar a beleza na simplicidade, bárbaro!
Era a mesma onde nós tanto exaltáramos o arroz com favas – mas muito
esfregada, muito caiada, com um rodapé besuntado de azul estridente, onde
logo adivinhei a obra do meu Príncipe. Uma toalha de linho de Guimarães cobria
a mesa, com as franjas roçando o soalho. No fundo dos pratos de louça forte
reluzia um galo amarelo. Era o mesmo galo e a mesma louça em que na nossa
casa, em Guiães, se servem os feijões aos cavadores...
Mas no pátio os cães latiram. E Jacinto correu à varanda, com uma
ligeireza curiosa que me deleitou. Ah, bem definitivamente se esfrangalhara
aquela rede de malha que se não percebia e que outrora o travava! – Nesse
momento apareceu o Grilo, de quinzena de linho, segurando em cada mão uma
garrafa de vinho branco. Todo se alegrou “em ver na Quinta o siô Fernandes”.
Mas a sua veneranda face já não resplandecia, como em Paris, com um tão
sereno e ditoso brilho de ébano. Até me pareceu que corcovava... Quando o
interroguei sobre aquela mudança, estendeu duvidosamente o beiço grosso.
-O menino gosta, eu então também gosto... Que o ar aqui é muito bom, siô
Fernandes, o ar é muito bom!
Depois, mais baixo envolvendo num gesto desolado a louça de Barcelos, as
faces de cabo de osso, as prateleiras de pinho como num refeitório de
Franciscanos:
-Mas muita magreza, siô Fernandes, muita magreza!
Jacinto voltara com um maço de jornais cintados:
-Era o carteiro. Já vês que não amuei inteiramente com a Civilização. Eis a
imprensa!... Mas nada de Fígaro, ou da horrenda Dois-Mundos! Jornais de
Agricultura! Para aprender como se produzem as risonhas messes, e sob que
signo se casa a vinha ao olmo, e que cuidados necessita a abelha provida....
Quid faciat laetas segetes... De resto para esta nobre educação, já me
bastavam as Geórgicas, que tu ignoras!
Eu ri:
-Alto lá! Nos quoque gens sumus et nostrum Virgilium sabemus!
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