A cidade e as serras - a casa do espiritismo

encolhia, a Eletricidade que se sumia, decidiu valorosamente vencer as
resistências finais da Matéria e da Força pôr novas e mais poderosas
acumulações de Mecanismos. E nessas semanas de Abril, enquanto as rosas
desabrochavam, a nossa agitada casa, entre aquelas quietas casas dos Campos
Elísios que preguiçavam ao sol, incessantemente tremeu, envolta num pó de
caliça e de empreitada, com o bruto picar de pedra, o retininte martelar de
ferro. Nos silenciosos corredores, onde me era doce fumar antes do almoço um
pensativo cigarro, circulavam agora, desde madrugada, ranchos de operários,
de blusas brancas, assobiando o Petit-Bleu, e intimidando os meus passos,
quando eu atravessava em fralda e chinelas para o banho ou para ou para
outros retiros. Apenas se varava com perícia algum andaime obstruindo as
portas – logo se esbarrava com uma pilha de tábuas, uma seira de ferramentas
ou um balde enorme de argamassa. E os pedaços de soalho levantado
mostravam tristemente, como num cadáver aberto, todos interiores do 202, a
ossatura, os sensíveis nervos de arame, os negros intestinos de ferro fundido.
Cada dia estacava diante do portão alguma lenta carroça, de onde os
criados, em mangas de camisa, descarregavam caixotes de madeira, fardos de
lona, que se despregavam e se descosiam numa sala asfaltada, ao fundo do
jardim, pôr trás da sebe de lilases. E eu descia, reclamado pelo meu Príncipe,
para admirar uma nova Máquina que nos tornaria a vida mais fácil,
estabelecendo dum modo mais seguro o nosso domínio sobre a Substância.
Durante os calores, que apertaram depois da Ascensão, ensaiamos
esperançadamente, para refrescar as águas minerais, a Soda-Water e os
Medocs ligeiros, três geleiras, que se amontoaram na copa sucessivamente
desprestigiadas. Com os morangos novos apareceu um instrumentozinho
astuto, para lhes arrancar os pés, delicadamente. Depois recebemos outro,
prodigioso, de prata e cristal, para remexer freneticamente as saladas; e, na
primeira vez que o experimentei, todo o vinagre esparrilhou sobre os olhos do
meu Príncipe, que fugiu aos uivos! Mas ele teimava... Nos atos mais
elementares, para aliviar ou apressar o esforço, se socorria Jacinto da dinâmica.
E agora era pôr intervenção duma máquina que abotoava as ceroulas.
E simultaneamente, ou em obediência à sua Idéia, ou governado pelo
despotismo do hábito, não cessava, ao lado de Mecânica acumulada, de
acumular Erudição. Ó, a invasão dos livros no 202! Solitários, aos pares, em
pacotes, dentro de caixas, franzinos, gordos e repletos de autoridade, envoltos
em plebéia capa amarela ou revestidos de marroquim e ouro, perpetuamente,
torrencialmente, invadiam pôr todas as largas portas a Biblioteca, onde se
estiravam sobre o tapete, se repimpavam nas cadeiras macias, se entronizavam
em cima das mesas robustas, e sobretudo trepavam contra as janelas, em
sôfregas pilhas, como se, sufocados pela sua própria multidão, procurassem
com ânsia espaço e ar! Na erudita nave, onde apenas alguns livros mais altos
restavam descobertos, sem tapume de livros, perenemente se adensava um
pensativo crepúsculo de Outono enquanto fora Junho refulgia. A Biblioteca
transborda através de todo o 202! Não se abria um armário sem que de dentro
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