Degradação de Substâncias de Relevância Ambiental por ...

provenientes da indústria têxtil e fotográfica são a principal fonte de contaminação
ambiental. Na China, cerca de 1,6 x 10 9 m 3 de resíduos contendo corantes, são jogados
no esgoto, por ano, sem tratamento prévio, diretamente nos rios. 123
A liberação de esgotos coloridos no ecossistema é uma fonte dramática de
poluição estética, eutrofisação e perturbação da vida aquática. Como os padrões
ambientais internacionais têm se tornado mais exigentes (ISO 14001 de outubro de
1996), sistemas tecnológicos para a remoção de poluentes orgânicos, tais como
corantes, têm sido recentemente desenvolvidos.
Vários métodos físicos, químicos e biológicos têm sido frequentemente
utilizados para o tratamento de efluentes, entretanto, os mesmos têm se mostrado
inadequados. Métodos físicos tais como a floculação, osmose reversa, filtração por
membrana e adsorção em carvão ativado não são destrutivos e apenas transferem os
poluentes para outro meio, causando poluições secundárias. Métodos químicos não são
economicamente viáveis, além de gerarem uma grande quantidade de lodo. Os
tratamentos biológicos convencionais usados para resíduos industriais e municipais não
são efetivos, pois muitos corantes apresentam resistência à degradação biológica.
133, 140
O tratamento biológico utilizando Issatchenkia occidentalis, para descoloração
redutiva, e Trametes villosa laccase, para descoloração oxidativa, foi usado no
tratamento de águas contaminadas por corantes. Tais tratamentos biológicos mostraram-
se capazes de descolorir lodo contaminado por corante, mas não levaram a sua completa
mineralização. 124
Assim como no tratamento biológico, grande parte dos métodos utilizados no
tratamento de resíduos provenientes de corantes, tem sido capaz de remover a cor
presente nos efluentes. A remoção da cor é devido a reações que transformam grupos
cromóforos em outros não cromóforos, mas isto não assegura a completa mineralização
da estrutura orgânica.
Tem sido reportado que alguns corantes são naturalmente descoloridos como
uma conseqüência da exposição prolongada à luz do sol, mas também neste caso a
perda da cor não significa completa mineralização. Para ambos os processos de
descoloração natural ou induzida, são necessários conhecimentos da composição dos
efluentes tratados e da natureza dos produtos de degradação intermediários. 125
Nas últimas duas décadas, os processos oxidativos avançados têm sido
utilizados na tentativa de se eliminar os compostos orgânicos do meio ambiente. Entre
os POAs, a fotocatálise heterogênea usando-se TiO2 como catalisador aparece como
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