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mente em Setúbal em 31 de Julho de 1797 a bordo de um navio hollandez, no
qual destinava passar a França. Este desígnio não pôde por então realisar-se.
tendo de aportar a Dower, e permanecendo em Londres, até que se lhe facilitaram
meios e opportunidade de transferir-se para Hqllanda. Quando alli chegou
achava-se ausente em Paris, encarregado de missão especial junto; ao
governo da republica o ministro de Portugal em Haya, Antônio de Araújo,
depois conde cia Barca (Diccionario, tomo i, pag. 88). A este cavalheiro foi
apresentar-se o nosso profugo, recebendo d'elle o mais beneyolo acolhimento
e decidida protecção, mediante a qual obteve, não só ser-lhe pelo governo portuguez
relevada a sua evasão do reino, mas que o ministro d'estado que então
era José de Seabra (Diccionario, tomo v, pag. 121) o encarregasse de exercer
interinamente as funcções de secretario da embaixada em Paris, e o nomeasse
depois secretario da legaçâo na Hollanda, para onde voltou com Araújo em
1798, acompanhando-o nos annos seguintes em uma viagem de instrucção ao
norte da Allemanha, e regressando ambos a Lisboa em 1802. Por esse tempo
foi Silvestre Pinheiro nomeado Official da Secretaria dos Negócios Estrangeiros,
e pouco depois Encarregado de Negócios na corte de Berlim, onde prestou
ao paiz os serviços que as circumstancias requeriam, procurando então,
como sempre, aprofundar os seus conhecimentos, e dando-se especialmenteao
estudo das sciencias naturaes. Pelos annos de 1810 passou ao Rio de Janeiro,
e foi-lhe conferida a nomeação de Deputado da Junta do Commercio, sendo
por vezes encarregado de commissões diplomáticas, das quaes recusou urnas por
julgal-as incompatíveis corn o seu brio e pundonor pessoaes, e não chegou a
exercer outras por embaraços supervenientes. Proclamada no Rio de Janeiro
em Fevereiro de 1821 a adopção do systema monarchico-constitucional, em
conformidade com a revolução pouco antes effectuada em Portugal, foi chamado
para fazer parte do novo ministério, e encarregado das pastas dos negócios
estrangeiros e da guerra, sendo inúteis as instâncias que fez para,dispensar-se
d'esta ultima, allegando a sua impericia em negócios militares.Nessa
qualidade acompanhou el-rei D. João VI no seu regresso para Lisboa, onde
pouco depois da chegada se demittiu, porque não estavam as suas idéas sobro
a organisaçâo política do paiz de acordo com as que então vogavam na maioria
do congresso constituinte. Porém não tardou que se fizesse justiça á pureza
das suas intenções, sendo novamente chamado para o ministério como secretario
d'estado dos negócios estrangeiros, cujas funcções exerceu até ser exonerado
a pedido seu, pouco antes da queda da constituição em Maio de 1823,
sendo-lne então conservadas as honras do cargo, e a pensão annual correspondente,
elevada depois a 1:000$000 réis pelo governo da restauração, que todavia
o mandou sahir do reino para Inglaterra a titulo de commissão do serviço,
de que elle modestamente se escusou.
Achava-se em Paris em 1826, quando foi eleito deputado; porém receioso
talvez das mudanças políticas, que em pouco tempo se verificaram, não se re-* 1
solveu a tomar parte nos trabalhos legislativos, preferindo continuar a occupar-se
n'aquella capital das tarefas litterarias a que de todo se votara. Outro
tanto praticou depois de restaurado o governo constitucional, por occasiâo de
nova eleição que d'elle fizeram em 1838: e só em 1842, quando eleito por terceira
vez, se determinou em fim a vir morrer na pátria. Apresentou á câmara
em 3 de Abril de 1843 uma serie de projectos, que resumiam em si o resultado
dos seus aturados e penosos estudos nas sciencias políticas e administrativas,
e continham um systema completo de organisaçâo, em harmonia com os
princípios da carta, tal como elle o concebera. Este trabalho, apezar de recebido
com as attenções e respeito devidos a tamanho nome, não chegou a discutir-se.
Convidado pouco depois por uma nascente sociedade de mancebos estudiosos
e amantes das letras, que o escolheram para presidente, e mestre, aggregou-se-lhes
tanto de coração, que no seu gabinete e na própria associação tra-