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dera em 1845 da Marilia de Dirceu; depois mais amplamente reproduzida no
Plutarco Brasileiro, tomo i, impresso em 1847, e com algumas mudanças e
additamentos de pag. 43 a 79 do tomo n dos seus Varões iliustres do Brasil
i(|858): o segundo na biographia que fez inserir no tomo xn da Revista trimensal
do Instituto, publicado em 1849, pag. 120 a 136, com additamentos
constantes do tomo xm, a pag. 405: e não são poucas, nem de pequena monta
as correcções que ahi se encontram, acerca de varias circumstancias, que uma
.errada tradição deturpara por muitos annos, substituindo-lhes boatos imaginários,
ou reminiscencias confusas. Estava porém destinada a outro illustre
consocio, e não menos diligente investigador, o sr. Joaquim Norberto de Sousa
e Silva, a tarefa de continuar estas indagações, levando-as muito além do ponto
em que as deixaram seus dignos predecessores. Como fructo de assisadas combinações,
e mais ainda de novos documentos, que a fortuna lhe deparou nos
archivos da secretaria d'estado dos negócios do império, deu-nos a larga e substanciosa
introducção, que precede a novíssima edição da Marilia, impressa
era Paris, já no anno corrente de 1862, de que farei adiante menção especial,
e com ella parece haver cerrado o campo ás pesquizas de novos exploradores.
Para essa introducção, que bem vale a pena de ler-se, remetto, pois, os
que pretenderem haver miúda noticia de tudo o que é possível apurar com
respeito a um poeta, de que se ufanam egualmente portuguezes e brasileiros.
Aqui'limitar-me-hei unicamente á indicação das epochas principaes da sua vida.
fc Thomás Antônio Gonzaga, filho legitimo do licenceado João Bernardo Gonzaga
(que sendo natural do Rio de Janeiro, e casado com D. Thomasia Isabel
Gonzaga, depois de exercer no ultramar vários cargos de magistratura, viera
para Portugal despachado, a fim de continuar na mesma carreira), n. na ciade
do Porto, no mez de Agosto de 1744, em dia que se ignora, e foi bapti-
É
ido na egreja parochial de S. Pedro de Miragaia a 2 de Septembro do mesmo
lanno. Cursando os estudos de direito na Universidade de Coimbra, fez a sua
formatura em 1763, quando contava de edade 19 annos.
i Admittido aros logares de letras, serviu primeiramente como Juiz de fora na
cidade de Beja, e em outras terras de Portugal, até ser no anno de 1782 nomeado
Quvidor da comarca de Villa-rica, na província de Mirias-geraes, do
então estado do Brasil. Para ahi partiu em algum dos annos seguintes, e esta-
,va no de 1789 despachado Desembargador da Relação da Bahia, e contractado
a desposar-s» em Minas com D. Maria Joaquina Dorothea de Seixas Brandão,
sobrinha e tutelada do tenente-coronel ajudante d'ordens João Carlos Xavier
da Silva Ferrão (vej. quanto a esta senhora no Diccionario, tomo vi, pag. 139)
quando na mannã de 23 de Maio foi preso em sua casa, e conduzido ao Rio de
Janeiro, para ser ahi encerrado na fortaleza da ilha das Cobras, e mettido em
processo, como um dos auctores do projecto de levantamento em Minas-geraes.
(Vej. no Diccionario os artigos Cláudio Manuel da Costa e Ignacio José d'Alvarenga.)
Seguindo-se os termos do dito processo, no qual foi não menos de
quatro vezes interrogado pelos j uizes da Alçada, e transferido entretanto da
referida prisão para outra mais suave nas casas da Ordem terceira de S. Francisco,
veiu a final em 18 de Abril de 1792 a sentença, que apezar da sua constante
negativa e enérgica defeza, o condemnou a degredo perpetuo em um dos
presídios de Angola, e na confiscação de seus bens: sentença que, por virtude
de um decreto de D. Maria I passado muito antes, em 15 de Outubro de 1790,
foi-lhe depois commutada em dez annos de degredo para Moçambique, com
pena de morte, se voltasse á America. No dia 23 de Maio de 1792, depois de
três annos completos de prisão, embarcou para o exilio com outros companheiros
de sua desgraça. Desembarcado em Moçambique, foi pouco depois
assaltado de uma febre ardente e mortal, a cuja violência teria sem duvida succumbido,
se lhe não valessem, segundo se diz, os efficazes cuidados de D. Juliana
de Sousa Mascarenhas, filha de Alexandre Roberto Mascarenhas, que em
sua casa benignamente o hospedara, e com a qual, esquecido da sua Marilia,
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