Manual de Mergulho - nasal - Universidade dos Açores

Curso de Mergulho Nacional (IDP) MATERIAL E ESCAFANDRO
A GARRAFA
As garrafas
• Em Portugal e na Europa, a grande maioria das garrafas de mergulho são feitas de aço. Já há alguns anos que
apareceram garrafas de alumínio, mas na sua maioria para serem utilizadas como garrafas de descompressão (ou
“ponys”). Continua a não ser frequente ver mergulhadores com garrafas de alumínio às costas.
• Devem escolher-se as garrafas com a melhor relação peso/volume possível (evitar as garrafas de 300 bar, por
colocarem o material sobre um stress maior. Adicionalmente o ganho de gás disponível, não compensa as
desvantagens de muito mais peso, mais dificuldade em encher a garrafa, maior preço, e alterações significativas
nas características dos gases etc.).
• A escolha das garrafas deve ter em conta o tamanho do corpo do mergulhador, o seu consumo, os perfis de
mergulho, e os ambientes de mergulho onde vai ser utilizada. Uma má escolha contribui para problemas no
controlo de flutuabilidade, e aumenta o risco de danos ambientais, e danos para o mergulhador.
• É também necessário adequar as garrafas ao fato, e ao sistema de controlo de flutuabilidade. As garrafas de aço
podem criar uma flutuabilidade negativa grande, e causar problemas de descidas descontroladas, sobretudo se
usadas com fatos húmidos. Quando se utilizam garrafas de aço dever-se-ia utilizar um fato seco, como medida de
controlo de flutuabilidade, no caso de falha no colete.
• A sua construção tem que ser extremamente cuidadosa, dadas as pressões a que irão
suportar, actualmente da ordem das 200 atmosferas e só algumas fabricas em todo o mundo
produzem este tipo de material, em Portugal por exemplo, muitas das vezes somos levados a
comprar garrafas de Marca x ou Y, mas na realidade estas garrafas tem todas a mesma
origem, uma fabrica em Portugal que produz botijas de ar para mergulho. Mais tarde as
diferentes marcas, usando as suas cores típicas e aplicando-lhe acessórios diferentes, fazem
variar o seu aspecto, apesar da garrafa ser completamente igual a outras.
• O material mais utilizado é o aço de liga, mas também existem de alumínio, especialmente as
de origem americana. Mais modernamente e ainda em fase experimental, surgiram as
garrafas de fibra de carbono, que ainda não se encontram comercializadas e alem disso são
construídas para serem carregadas a pressões muito elevadas, acima dos compressores
existentes actualmente no mercado e por isso sem grande interesse imediato para nós.
• Quer externa quer internamente as garrafas são tratadas de modo a evitar a corrosão. Estes
tratamentos, bem como a pintura externa, devem ser revistos periodicamente a fim de que
não apareçam falhas que seriam fontes de corrosão.
• Seja qual for o material da garrafa encontraremos sempre gravados no seu corpo, a punção,
uma série de dados que são importantes para a sua utilização. Estes dados traduzem a
história da vida da garrafa e aparecem-nos em todos os recipientes destinados a conter gases
sob pressão, destinados ou não ao mergulho. A maior parte das garrafas apresentam os
seguintes elementos:
1. Capacidade, normalmente em Litros;
2. Peso da garrafa, sem acessórios;
3. Numero de série de fabrico;
4. Natureza do gás a que se destina;
5. pressão de serviço, ou seja a pressão de carga;
6. pressão de ensaio, cerca de 1,5 vezes a pressão de serviço;
7. Data das diferentes provas hidráulicas;
8. Símbolo da empresa que fabricou a prova hidráulica;
9. A marca da fabrica.
• Para o mergulhador o interesse é saber a pressão de serviço, dado que será a carga máxima a que a garrafa pode
ser carregada e a data da ultima prova hidráulica em dia.
• Como já disse as garrafas devem ser submetidas a ensaios periodicamente, em principio este ensaio deve realizarse
de 10 em 10 anos, embora este período deva ser encurtado se qualquer anomalia nos suscitar duvidas quanto
ao seu estado.
O que é a prova hidráulica?
• Um dos principais problemas da mecânica é a fadiga do material. Todo o material sujeito a esforços alternados
acaba por ceder ao fim de um determinado numero de ciclos aplicados. A carga e a descarga das garrafas
corresponde á aplicação de esforços alternados pelo que a garrafa terá um certo tempo de vida.
• Quando se carrega uma garrafa ela reagirá elasticamente, aumentando de volume. Durante a descarga esse
volume diminuirá. Claro que estas variações não são visíveis a olho nu nem interessa ao mergulhador amador
detecta-las pois isso é trabalho dos técnicos. A partir de uma determinada altura, correspondente a um certo
numero de ciclos, a garrafa perderá essa elasticidade, isto é, deixara de aumentar e diminuir de volume com a
carga e descarga. É a altura de ir para a sucata.
• Na prova hidráulica a garrafa é cheia de água, que sendo incompreensível não explodira se a garrafa não aguentar
e é-lhe aplicada uma pressão de ensaio, cujo valor é a pressão de serviço mais 50% . Se a garrafa tiver atingido o
limite da fadiga ou tiver qualquer ponto fraco provocado pela corrosão ou por qualquer outra causa, rebentará.
• Ensaios destrutivos, feitos por fabricantes ou por organismos da defesa do consumidor, mostram que uma garrafa
pode aguentar pressões da ordem de 3 vezes a sua pressão de serviço sem rebentar.
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