Revista Cena Internacional

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O IMPÉRIO BRASILEIRO E AS REPÚBLICAS DO PACÍFICO – 1822/1889
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○ Luís Cláudio Villafañe G. Santos
de alianças político-militares entre países dos subsistemas do Prata e do Pacífico. A
tentativa do Peru de atrair a Argentina para sua aliança com a Bolívia contra o Chile
foi vista com extrema desconfiança pelo Império, que temia que tal aliança se voltasse
contra ele. Isso criou condições para o estreitamento das relações entre o Brasil e o
Chile — caracterizadas por uma profunda tensão no período imediatamente anterior.
Essa década de 1870 assistiu a um jogo de incessantes possibilidades de alianças
e contra-alianças entre os países do continente sul-americano, transformando a política
regional em uma caricatura do esquema de balança-de-poder europeu. Diferentemente
da européia, entretanto, a balança-de-poder sul-americana não estava alicerçada numa
ampla rede de interesses que pudessem garantir seu funcionamento. Pelo contrário,
os devaneios sobre alianças complexas e mirabolantes acabariam por se mostrar
inexeqüíveis. Alguns até rapidamente, como a proposta de aliança entre a Costa Rica
e o Império, “para repelirem ambos as pretensões do Governo colombiano relativamente
aos seus limites”. 15 Tal possibilidade, insinuada pelo representante costarriquenho
em Lima a seu contraparte brasileiro, foi imediatamente descartada. O Império, no
entanto, logo em seguida orientou seu representante a coordenar-se com o Governo
peruano para o caso da Colômbia querer “sustentar, mesmo pela força, as suas
exageradas e injustificáveis pretensões territoriais”. 16
As variações sobre as possibilidades de alianças e contra-alianças não pararam
por aí: desde uma coligação entre Argentina, Bolívia, Chile, Peru e Equador contra o
Brasil e o Paraguai até uma liga entre o Chile e o Brasil em contraposição ao Peru,
Bolívia e Argentina, tudo se especulou, com maior ou menor seriedade. De concreto,
todavia, subsistiria apenas o tratado secreto de 1873 entre o Peru e a Bolívia, que acabou
sendo invocado contra o Chile.
Apesar da ilusão de alianças envolvendo todo o continente em um único sistema
de pesos e contrapesos, na prova dos fatos, não era factível atrair os países sulamericanos
para alianças em defesa de interesses em regiões que para eles não eram
prioritárias. Assim, apesar dos convites chilenos, o Império não se mostrou disposto a
se imiscuir diretamente na política do Pacífico e inviabilizou a montagem da intrincada
balança-de-poder sul-americana. Os conflitos se deram, como ao fim das contas era de
se esperar, apenas entre os atores diretamente envolvidos nos focos de tensão
localizados que se constituíam no fio condutor da política intra-continental.
O ano de 1873 iniciou-se marcado pela tensão no continente sul-americano.
Não só o Império temia alianças contra si, como mesmo o Governo argentino procurava
precaver-se de uma suposta liga entre Brasil, Bolívia, Chile e Paraguai, e, na costa do
Pacífico, o Chile temia uma entente reunindo Argentina, Bolívia e Peru.
Em meio a esse clima de desconfianças, uma sessão secreta do Congresso
argentino convocada por Sarmiento provocou grandes apreensões. A diplomacia