Revista Cena Internacional

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O IMPÉRIO BRASILEIRO E AS REPÚBLICAS DO PACÍFICO – 1822/1889
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○ Luís Cláudio Villafañe G. Santos
Assim, a diplomacia imperial, ao invés de reagir à pretendida aliança com o
recurso de uma contra-aliança, buscou evitar que a Argentina aderisse ao tratado entre
a Bolívia e Peru ou que, pelo menos, ficasse estabelecido que tal entente não poderia
ser dirigida contra o Império. Para tanto, instruiu os seus representantes em Lima e La
Paz a pressionarem os respectivos Governos para incluir uma cláusula no tratado que
prevenisse contra tal hipótese. 20 A pressão diplomática obteve sucesso e o Governo
peruano incluiu estipulação no tratado que vedava sua utilização para resolver
questões que se suscitassem entre a Argentina e o Brasil, o que acabou por desinteressar
Buenos Aires, deixando o pacto restrito ao Peru e a Bolívia. 21
Ainda que, mesmo no auge das tensões e ameaças de alianças hostis, o Império
se houvesse recusado a estabelecer qualquer tipo de pacto de aliança com o Chile,
Santiago não abandonou a idéia de ter o auxílio brasileiro na hipótese de um conflito
com a Argentina. A imagem de um eixo geopolítico Santiago-Rio de Janeiro, produzida
nessa década de 1870, sobreviveria ao século XIX.
Não havia, no entanto, interesses econômicos que lastreassem tal aliança e, no
plano político, um acordo com o Chile tampouco despertava o entusiasmo das
autoridades imperiais, pois tal passo só poderia atrair maiores desconfianças da
Argentina, que se fortalecia em contraste com o Império em crescente crise. Ao Governo
chileno, entretanto, convinha manter o rumor da existência de um tratado secreto
entre os dois países ou, pelo menos, aparentar relações tão íntimas que pudessem
fazer crer que o Brasil correria em auxílio do Chile no caso de um conflito com a
Argentina.
V . O Brasil e a Guerra do Pacífico (1879-1883)
De 1879 a 1883 o continente sul-americano assistiu à Guerra do Pacífico, que
retirou territórios da Bolívia e do Peru em favor do Chile, privou a Bolívia de sua saída
para o mar e marcou um momento de grande hegemonia chilena no subsistema
regional do pacífico sul-americano. Havia uma crescente a tensão entre o Chile e a
Argentina que disputavam a soberania sobre a Patagônia, mas foi contra a Bolívia que
o conflito foi deflagrado. Os interesses comerciais chilenos nas minas de salitre
bolivianas precipitaram uma guerra contra a Bolívia em resposta à imposição de taxas
às atividades dos investidores chilenos. Informado oficialmente por nota do Governo
chileno, datada de 18 de fevereiro de 1879, justificando a invasão do território boliviano,
o representante brasileiro em Santiago manifestou “o pesar com que o Governo imperial
veria perturbada a tranqüilidade dos dois países amigos e a esperança de que o Governo
chileno não poupará ainda os meios decorosos, a seu alcance, para afastar as