40 anos do IEL na trajetória da indústria no Brasil - CNI

sário à construção, foi inaugurada a Estrada de Ferro
Mauá, primeira linha ferroviária do Brasil, que estabeleceu
a ligação entre o Porto da Estrela (interior da
baía da Guanabara) e a raiz da Serra (Petrópolis). Dez
ferrovias seriam construídas nos vinte anos seguintes,
tendo sido o desenvolvimento dessa rede uma
das conseqüências do crescimento e da diversificação
das atividades econômicas.
Em 1874, a antiga Escola Central do Rio de Janeiro,
antes voltada para as atividades militares, passou à
alçada do ministro do Império. Com o nome de Escola
Politécnica, voltava-se para o ensino da engenharia
civil. Um ano depois, foi criada a Escola de Minas
de Ouro Preto, na província de Minas Gerais. Desde
então, o ensino superior no Brasil iria se desenvolver
com a multiplicação de faculdades isoladas criadas
por iniciativa estatal.
Nessa época, os imigrantes europeus sentiam-se
atraídos pela prosperidade do café. As convulsões
políticas e sociais que despontaram na Itália fizeram
com que milhares de colonos desembarcassem
no país em 1876. E outros contingentes logo viriam
se juntar aos italianos. Graças ao café, a capital do
país civilizou-se, ganhou iluminação a gás e bonde,
e experimentou o luxo. E se não foi o Rio de Janeiro
a pátria brasileira mais próspera do café, foi de lá
que partiram as sementes que, disseminadas pelos
estados de Minas Gerais, Espírito Santo, Paraná e São
Paulo, viriam gerar as riquezas e garantir o progresso
e a modernização do país.
No Brasil, a transição da escravidão para o trabalho
livre, o deslocamento das plantações do Rio de
Janeiro para São Paulo, a construção de uma infraestrutura
para o escoamento da produção e a recuperação
da crise inflacionária e especulativa demandaram
tempo. Somente em 1870, quando a ferrovia
cruzou o planalto paulista e se iniciou a maciça imigração
européia, uma nova expansão da cafeicultura
brasileira se tornou possível.
A fase do capitalismo que se iniciou no último
quartel do século XIX no Brasil encontrou setores da
economia cafeeira capazes de promover uma intensa
incorporação do trabalho assalariado, em diversos
âmbitos do sistema produtivo. Entretanto, a luta pela
industrialização dividia mais uma vez o país: de um
lado estavam os grandes proprietários de terra e escravos;
de outro, os que sonhavam com a máquina.
O primeiro grupo repelia a idéia da industrialização,
sob a alegação de que o Brasil era incapaz de concorrer
com a indústria estrangeira. Os progressistas, por
sua vez, combatiam a escravidão e exigiam a defesa
de nossos interesses comerciais.
Conspiravam contra os defensores do surto desenvolvimentista
a ausência de capitais e investimentos
em infra-estrutura, além da concorrência com a indústria
européia. Juntavam-se a esses fatores a preca-
9. Construção de ferrovia
Fotografia, 1870
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