A semente foi plantada

Clifford Andrew Welchmembros dos partidos explodiram com centenas de novos membros se alistando,muitos deles espontaneamente, como Guerreiro. Na eleição presidencialde dezembro de 1945, o partido alegou possuir 60 mil membros só no Estadode São Paulo. O crescimento do PCB, além disso, era apenas parte da onda deexpansão em número de eleitores da classe trabalhadora estabelecida pelo novosistema de registro ex officio. 15 Em 1930, 10% dos adultos estavam registradospara votar; em 1945 esta proporção aumentou para 33%. Em áreas industriaise urbanas, como o Rio de Janeiro e São Paulo, a participação eleitoral aumentoude 400% a 500%. Como o brasilianista John D. French comentou, em1945, “o mercado eleitoral (…) estava totalmente transformado”. 16Se a região de Alta Mogiana pode servir de exemplo, então o ativismo doPCB e o registro para votar ex officio influenciaram a política rural não menosque a urbana. A linha oficial do partido identificava o monopólio da propriedadeda terra como um dos dois obstáculos que impediam o desenvolvimentodemocrático do Brasil. (O outro era a exploração imperialista). 17 Portanto,do momento em que o partido foi legalizado em 1945 até a sua cassação em1947, os comunistas estabeleceram numerosos comitês de ação pelo interiorde São Paulo e outras partes do Brasil. 18 Uma pesquisa dos jornais publicadospelo PCB entre fevereiro de 1945 e abril de 1947 revelou que comitêsem São Paulo financiaram a formação de 35 células, associações profissionais15O método de registro ex officio possibilitou que os empregadores e os funcionários do governoapresentassem listas de empregados aos juízes eleitorais. As listas podiam então ser aprovadas,e cada pessoa da lista recebia então um título de eleitor. Um dos críticos da época, Virgilio deMELO FRANCO, viam o método ex officio como uma estratégia de Vargas para perpetuar ocorporativismo do Estado Novo, pois ele fornecia um meio aos chefes de sindicato, escolhidospelo governo, de registrar os membros de seu grupo. MELO FRANCO. A campanha da UDN.Rio de Janeiro: Zelio Valverde, 1946. p. 27-28. John D. FRENCH descobriu como esses críticoseram astutos, provando que o sistema ex officio levou à participação eleitoral das massas de trabalhadores,que de outra maneira não teriam podido participar das eleições. Apesar da legislaçãoeleitoral continuar a excluir os analfabetos, o sistema ex officio eliminou, essencialmente, esta exigência,uma vez que era possível registrar um novo eleitor com a mera apresentação de sua assinatura.Enquanto os críticos acreditavam que os sindicatos registrariam a maioria dos novos eleitores,French arguenta que o maior número foi obtido junto aos empregadores da indústria, queapresentaram suas folhas de pagamento aos funcionários da justiça eleitoral. FRENCH, “AdhemaristaPopulism in São Paulo”. p. 6-8. Vide também Maria de Carmo Campello de SOUZA.Estado e partidos políticos no Brasil (1930 a 1964). São Paulo: Alfa-Omega, 1983. p. 121-124.16FRENCH. “Adhemarista Populism in São Paulo”. p. 717Luis Carlos PRESTES.”Situação do homem do campo”. Hoje. 25 de abril de 1946. p. 7.18Sem citar suas fontes, AZEVÊDO escreve: “Essas ligas e associações rurais foram fundadasem quase todos os Estados brasileiros, unindo, por sua vez, algumas dezenas de milhares detrabalhadores rurais e camponeses”. AZEVÊDO. As ligas camponesas. p. 56.136semente_rev4.indd 136 4/2/2010 16:11:56