A semente foi plantada

Clifford Andrew Welchnassem pés de café de baixa produtividade, diversificassem o uso da terra e plantassemvariedades de café de melhor qualidade. O período de erradicação maisintensa foi de junho de 1962 até o fim de 1963, quando milhões de arbustosforam arrancados. O financiamento para o programa vinha do imposto sobre aexportação do café, motivo de ressentimento para os fazendeiros. Eles desconfiavamque parte do fundo era desviado para outros usos, e deram ao imposto aalcunha de “confisco cambial”. Em junho de 1963, quando o governo anunciouas taxas de impostos e de câmbio para a colheita de 1963/64, os plantadores serevoltaram em protesto, exigindo uma diminuição. Em imitação da classe operáriamais organizada, os cafeicultores formaram o CGC – Comando Geral doCafé, para coordenar seus protestos. Quando João Goulart rejeitou suas exigências,os fazendeiros da região paralisaram a atividade comercial no campo.O cônsul estadunidense em São Paulo via nessa disputa sobre questões regulamentares“um dos fatores mais importantes no rápido crescimento de ummovimento de direita anti-Goulart em São Paulo”. Após alguns dias, no entanto,o CGC negociou um acordo com o Gerca, assegurando finalmente adiminuição exigida pelos fazendeiros, e, em setembro, a administração concedeu-lhesum aumento dos preços para o mercado interno de 25%, prometendoeliminar a quota de contribuição de 1964. No mesmo período, a demandainternacional aumentou, e os preços subiram. “Como as exportações aumentaram”,afirma a antropóloga Verena Stolcke, “em resposta à crescente demandainternacional, e os preços internacionais subiram consideravelmente, os cafeicultores,especialmente de São Paulo, não tinham mais razões de queixa”. 16No entanto, eles encontraram motivo para queixa, quando os trabalhadorescomeçaram a exigir que se aplicasse o ETR. Em um editorial de agosto,Almeida Prado considerava o ETR como o produto de “demagogia eleitoral”,e esculachava a lei por irrefletidamente aplicar parâmetros urbanos ao campo.“A lei aprovada para a atividade rural é uma cópia fiel do regime de trabalhodas cidades, apresentando-se como um dos mais graves e difíceis problemas aserem resolvidos no presente contexto”, concluía Almeida Prado. Apesar doprojeto de lei para o ETR ter sido debatido desde 1960, Almeida Prado afirmavaque a medida não tinha sido adequadamente examinada, e que ela tinhasido aprovada rápido demais. Stolcke sustenta que não foi a rapidez com que oETR foi aprovado, mas o fato de que a SRB tinha muito pouca influência noprocesso de sua elaboração, que incomodava Almeida Prado. Essa atitude nãocontradizia comportamentos passados, pois poucas questões haviam indignado16As portarias que regulamentavam o ETR eram as de número 346 e 347, de 17 de junho de1963. STOLCKE. Coffee Planters. p. 111-112. AmConGen, São Paulo, para USDS. “Coffeeprices become political issue”. Aerograma 3 (citado de agora em diante como A-3). 6 de julhode 1963. RG 59. IncoCoffee BRAZ (3510). DS/USNA.366semente_rev4.indd 366 4/2/2010 16:12:18