criança e consumo

Na fase ativa da vida, tipicamente dos 16 aos 64 anos, em geral produzimos
mais do que consumimos e, com isso, podemos sustentar filhos
e pais, idosos, pessoas com deficiência, doentes e mesmo familiares em
idade ativa que não tenham como sustentar-se. Em outros termos, a
economia da família permite – ao menos permitia – uma redistribuição
entre os que produzem um excedente e os que necessitam desse excedente
para sobreviver.
Hoje, no entanto, a família está deixando de assegurar essa ponte
entre produtores e não produtores. Em grandes centros urbanos, a família
ampla, com avôs, tios, primos, irmãos, praticamente desapareceu. O
capitalismo moderno, baseado no consumismo, inventou a família economicamente
rentável, composta de mãe, pai, um casal de filhos, que
têm um apartamento, uma geladeira com espaço para doze ovos, sofás e
uma televisão. É a família nuclear.
A tendência mais recente é a desarticulação nuclear dessa família.
Nos Estados Unidos, apenas 26% dos lares são constituídos por pai, mãe
e filhos. Na Suécia, 23%. Hoje, contam-se nos dedos os casais que não
se divorciaram. Mesmo quando estão juntos, pai e mãe trabalham, os
filhos estão na escola e a vida familiar resume-se, frequentemente, a um
encontro cansado frente à televisão à noite.
No Brasil, ainda há uma proporção maior – 43,9% de casais com filhos,
os quais o IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) chama de “arranjos
familiares” (em 2013) –, mas o cenário vem mudando rapidamente:
em 2004, eram 51% nessa categoria (IBGE, 2014, p. 68). Os “arranjos unipessoais”
representam 13,5% do total, e o aumento foi de 35% no mesmo
intervalo. Progridem também rapidamente os chamados Dinks (Double
Income no Kids), casais em que as duas pessoas trabalham e que não têm
crianças – 23% dos casos estão no Sudeste. Uma tabela muito interessante
mostra que, per capita, o arranjo unipessoal é o que permite maior renda
familiar, seguido de “casal sem filhos”, “casal com filhos” e, a pior situação
evidentemente, arranjos “sem cônjuge com filhos” (p. 75). O documento do
IBGE ainda apresenta a expansão da “geração canguru”: 25% dos jovens de
25 a 34 anos ainda vivem com os pais. É a economia consumindo a família.
Sobre o casamento, um levantamento da situação na Europa ocidental
e em países de língua inglesa constatou que quarenta anos atrás havia em
torno de 5% de nascimentos de casais não casados. Hoje, essa proporção
ultrapassa 30%, ainda que tal tendência seja bastante desigual: no Japão,
apenas 1%; entre os hispânicos nos Estados Unidos, 42%; e entre negros
americanos, 69%; enquanto a média geral americana é 33%. 1
A mudança profunda e acelerada na estrutura familiar está, sem dúvida,
impactando um grande número de dinâmicas sociais e culturais.
Interessa-nos aqui particularmente a dinâmica da reprodução social e o
novo contexto em que a criança busca seus equilíbrios.
O ser humano nem sempre obedeceu à filosofia do homo homini lupus
(homem lobo do homem). Para além da família, havia comunidades, clãs,
tribos, quilombos, sociedades e as mais diversas formas de solidariedade
social. Ou seja, podia-se procurar o vizinho. Hoje, na era da sociedade
anônima, as pessoas estão sozinhas na multidão urbana. A urbanização e a
metropolização contribuíram para isso, assim como contribuíram a televisão,
a formação dos subúrbios e das cidades-dormitório, além de uma série
de fatores estudados por Robert Putnam em Bowling Alone. 2 De qualquer
maneira, o que nos interessa neste momento é o fato de que, junto com a
família, a articulação da comunidade e da solidariedade social se fragiliza.
Com a revolução tecnológica, o conhecimento torna-se elemento
central dos processos produtivos. Uma geração atrás, a infância terminava
aos quatro anos, e o filho aos doze anos já ajudava o pai na roça, a menina
carregava água e cuidava dos irmãos. Hoje, para a maioria das pessoas, a
fase de dependência no início da vida tende a estender-se, e vemos com
frequência jovens vivendo uma adolescência tardia, buscando mais um
ano de estudo à procura de um emprego no horizonte. Morar com os pais
aos 25 anos não tem hoje nada de original.
Do lado do idoso, havia certa lógica nas sociedades de antigamente.
Vivia-se até os 50 anos, e o tempo de criar os filhos era a conta justa. Hoje,
a expectativa de vida pode ultrapassar os oitenta anos, e a terceira idade
assume uma dimensão que abarca entre um quarto e um terço da vida.
Trata-se também de uma fase de dependência, pois os sistemas de aposentadoria,
em termos de cobertura e de remuneração, são precários, enquanto
a família comercialmente correta simplesmente evita o convívio.
O idoso faz parte do universo da infância? Vivi muitos anos na África,
onde a família assumia frequentemente forma de clã, com avôs e avós que
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